وقف الغش في الأسعار: تعهدات هيللي لمراقبة الأسعار

كتبت: سلمي السقا

أعلن المستشار جون هيللي أنه يراقب عن كثب أي علامات تشير إلى أن العملاء “يتعرضون للاستغلال عند مضخة الوقود أو عند الدفع في المتاجر”. وقد وعد هيللي بتعزيز الإجراءات ضد الشركات التي تستغل الوضع في إيران لرفع الأسعار في محطات الوقود والمتاجر. جاء ذلك مع ارتفاع أسعار البنزين إلى أعلى مستوياتها منذ عام 2022.

وعد المستشار بمحاربة الغش في الأسعار

تحدث هيللي في صحيفة “ديلي تلغراف” يوم السبت، مشيرًا إلى أن المنظمين لديهم “السلطات اللازمة للتدخل إذا حدث ذلك”. ورغم عدم تقديمه خطة واضحة، فإن تعهده ينسجم مع تعهد سابق لوزيرته السابقة، راشيل ريفز، في مايو، والتي لم يتم تطبيق العديد من جوانبها بعد.

أسعار البنزين والنقص في السلع الغذائية

ارتفعت أسعار البنزين إلى 160 بنسًا للتر، وهي أعلى نسبة وصلت إليها منذ نوفمبر 2022، عندما بلغت 162.78 بنسًا. ويأتي هذا في الوقت الذي أظهر فيه التضخم في أسعار المواد الغذائية تباطؤًا إلى 1.7% حتى يونيو، وهو أدنى معدل له منذ عامين. ومع ذلك، أشارت المتاجر الكبرى في المملكة المتحدة إلى أن توقعاتها لذروة التضخم الغذائي قد تصل إلى 4 إلى 5% في وقت لاحق من هذا العام.

سلطات السوق والممارسات غير العادلة

يمتلك جهاز المنافسة والأسواق، المعروف باسم CMA، السلطة لوقف الشركات التي تخالف قانون المنافسة، بما في ذلك حظر عمليات الدمج التي تضر بالمستهلكين. وبإمكانه أيضًا تغريم الشركات التي تتعامل بسرية في تحديد الأسعار أو تخفي رسومًا اضافية. لكنها لا تملك السلطة للتدخل فقط لأن الأسعار مرتفعة.

تصريحات هيللي حول حماية المستهلكين

صرح هيللي بأنه سوف يواصل مراقبة أي تلميحات حول استغلال المستهلكين. ورغم عدم وجود أدلة واضحة على ظاهرة “استغلال الأسعار” حتى الآن، يريد هيللي طمأنة الجمهور بأن المنظمين قادرون على اتخاذ الإجراءات اللازمة إذا لزم الأمر.

خطط محتملة لمواجهة ارتفاع الأسعار

لم يحدد هيللي بعد الخطوات التي قد يتخذها، لكنه قد يتبع تقنيات سابقتها التي اقترحتها ريفز، مثل نشر بيانات حول كيفية تغير أرباح الشركات خلال الأزمة. من الممكن أيضًا أن يتم تكليف المنظمين بتبادل المعلومات بسرعة أكبر لرصد المشكلات بشكل مبكر.

الاقتراحات بشأن تحديد الأسعار

قدم وزارة الخزانة في وقت سابق من هذا العام اقتراحًا بتحديد أسعار السلع الأساسية مثل الحليب أو الخبز. يُعتبر رفع الأسعار بشكل غير عادل استغلالًا ولا يُعتبر حاليًا غير قانوني في المملكة المتحدة، مما يعني أن هناك حاجة إلى تشريع جديد لتنظيم هذه الممارسات.

مخاطر التدخل الحكومي

يواجه هيللي خطر أن يؤدي التركيز على الارتفاع في الأسعار إلى تساؤلات حول سياسات الحكومة. وقد حذرت العديد من الشركات من أن الأرباح من السلع الأساسية صغيرة، مما قد يؤثر سلبًا على استثمارات الأعمال في المملكة المتحدة.

التجارب الدولية والتحذيرات المحلية

في سياق تحذيري، أشار بعض الخبراء إلى أن ضوابط الأسعار التي تم تنفيذها في فنزويلا أدت إلى نقص في السلع ورواج السوق السوداء. ولهذا، فإن أي تدابير حكومية يجب أن تأخذ في اعتبارها المخاطر المحتملة.

يمكنك قراءة المزيد في المصدر.

لمزيد من التفاصيل اضغط هنا.