تهدد موجات الطقس الغائم والممتد، المصحوبة بغياب الرياح، إنتاج الطاقة الشمسية وطاقة الرياح في أوروبا، ما يدفع شبكات الكهرباء إلى الاعتماد على مصادر احتياطية أكثر تلويثًا للبيئة. وتواجه القارة خطر الدخول في أول فترة من ظاهرة "الهدوء المظلم" خلال العام، مع استمرار الأجواء الغائمة التي تحد من طفرة الطاقة الشمسية وتدفع أسعار الطاقة إلى الارتفاع.
ظاهرة "الهدوء المظلم" وتأثيرها على الأسعار
يُقصد بمصطلح "الهدوء المظلم" - وهو تعبير ألماني يعني "الهدوء المعتم" - فترة ممتدة ينخفض خلالها إنتاج الطاقة من الرياح والشمس إلى مستويات متدنية أو يتوقف تمامًا بسبب نقص الرياح وأشعة الشمس. وتحدث هذه الظاهرة عادة بين أكتوبر وفبراير في شمال أوروبا، وتتفاقم بفعل قصر ساعات النهار وكثافة الغيوم والضباب، وتتزامن مع ارتفاع استهلاك الطاقة نتيجة انخفاض درجات الحرارة وزيادة الطلب على التدفئة.
وفقًا لتوقعات وكالة بلومبرج، تجاوزت أسعار الكهرباء الألمانية في السوق اليومية يوم 29 أكتوبر 300 يورو لكل ميجاوات/ساعة، أي نحو ضعف متوسط الأسعار خلال أكتوبر، فيما تخطت الأسعار بالساعة 500 يورو خلال ذروة الاستهلاك المسائية.
تأثير مباشر على الأسر المنتجة للطاقة الشمسية
بدأت الأسر التي تستخدم الألواح الشمسية تلاحظ ارتفاعًا في فواتير الطاقة. وقال أحد سكان المملكة المتحدة، يمتلك 12 لوحًا شمسيًا بقدرة إجمالية 6.36 كيلووات، إن الألواح لم تنتج يوم 4 نوفمبر سوى 10.90 كيلووات/ساعة، ما اضطره لاستيراد 27.40 كيلووات/ساعة من الشبكة. وفي اليوم التالي، مع استمرار الغيوم، لم يتجاوز الإنتاج 2.40 كيلووات/ساعة، فيما استورد 20.60 كيلووات/ساعة، رغم امتلاكه بطارية تخزين بسعة 11.52 كيلووات/ساعة.
الطاقة الشمسية: نجم التحول الطاقي رغم التحديات الموسمية
وُصفت الطاقة الشمسية بأنها "النجم الساطع" في مسار التحول بعيدًا عن الوقود الأحفوري، فهي من أسرع مصادر الطاقة تركيبًا وأقلها تكلفة عالميًا. وفي الظروف المناسبة، قد تنخفض تكلفة إنتاج وحدة واحدة من الكهرباء باستخدام الألواح الشمسية إلى 0.024 يورو فقط، متفوقة على الفحم والغاز وحتى طاقة الرياح. ووفرت الطاقة الشمسية للاتحاد الأوروبي 42.9 مليار يورو من واردات الغاز التي جرى تجنبها منذ بداية الحرب على إيران في 28 فبراير الماضي، وأسهمت في استقرار شبكة الكهرباء خلال الصيف عند ارتفاع الطلب للتبريد.
في الاتحاد الأوروبي، بلغت مساهمة الطاقة الشمسية في توليد الكهرباء 25.4% خلال يونيو، قبل أن تتراجع إلى 13.2% في أكتوبر. غير أن إنتاجها يعتمد على ضوء النهار وليس الحرارة، ما يعني استمرار الإنتاج حتى في الأيام الباردة. وبحسب شركة "جود إنرجي"، تستطيع الأنظمة المنزلية في المملكة المتحدة إنتاج 25 إلى 35% من إجمالي إنتاجها السنوي خلال الشتاء، مما يوفر هامشًا مريحًا لتغطية فواتير الطاقة الشتوية.
التكامل مع مصادر متجددة أخرى
يتزامن تراجع إنتاج الطاقة الشمسية عادة مع زيادة التوليد من الطاقة الكهرومائية، التي بدأ إنتاجها في الاتحاد الأوروبي بالارتفاع اعتبارًا من أكتوبر من العام الماضي. وأظهرت بيانات مركز أبحاث الطاقة "إمبر" أن الطاقة الشمسية كانت مصدر التوليد الرئيسي الوحيد الذي سجل أداءً "أفضل من المعتاد" خلال موجات الحر الصيف الماضي، حيث ارتفع متوسط إنتاجها اليومي بنسبة 17% في فرنسا والمجر، و5% في إسبانيا.
في المقابل، تواجه مصادر الطاقة كثيفة الاستهلاك للمياه - مثل الفحم والطاقة الكهرومائية والنووية - صعوبات خلال موجات الحر. وفي أغسطس الماضي، اضطرت بولندا لخفض إنتاج محطات الفحم بعد تراجع مستويات نهر فيستولا، ما أدى مؤقتًا لخروج 1.3 جيجاوات من المنظومة، تكفي لتزويد أكثر من مليون أسرة.