انخفض متوسط سعر غالون البنزين على المستوى الوطني في الولايات المتحدة إلى 3.97 دولار يوم الثلاثاء، ليتراجع بذلك دون حاجز 4 دولارات لأول مرة منذ أشهر، وهو ما انعكس على محطات الوقود في مدينة واتيرتاون بولاية نيويورك.
ردود فعل السائقين
عبّر عدد من السائقين في واتيرتاون عن ارتياحهم للانخفاض. قالت ماري هاولاند أثناء تعبئة خزان سيارتها: "قلت إنني متحمسة جداً لأن السعر أصبح تحت 4 دولارات؛ لقد مر وقت طويل". وأضافت أنها سعيدة بالتزود بالوقود يوم الثلاثاء الذي يكون فيه السعر أرخص عادة. أما جون سكانلون فأشار إلى أن السعر في واتيرتاون أقل بـ 40 سنتاً للغالون مقارنة بمنطقة كلايتون القريبة، ما دفعه لملء خزانه. في المقابل، ذكر ناثان تيريل المقيم في مقاطعة سانت لورانس أن الأسعار هناك لا تزال مرتفعة وتضاهي أسعار ألاسكا.
أسباب التراجع حسب "إيه إيه إيه"
أرجعت إليزابيث كاري، مديرة العلاقات العامة في "إيه إيه إيه" لغرب ووسط نيويورك، الانخفاض إلى الاستقرار النسبي في الشرق الأوسط الذي أدى إلى تراجع أسعار النفط، وينعكس ذلك على المضخات. وأوضحت أن بنزين الشتاء أرخص في الإنتاج من بنزين الصيف، كما أن الطلب ينخفض في فصل الشتاء، ما يسهم في خفض الأسعار موسمياً.
تفاوت الأسعار في مناطق أخرى
لم يشمل الانخفاض جميع المناطق؛ ففي لوفيل بلغ السعر 4.25 دولار للغالون للدفع نقداً، بينما سجلت مقاطعة سانت لورانس أسعاراً أعلى. وأشار تيريل إلى أنه يضطر للتبديل بين الشاحنة والسيارة لتقليل التكاليف.
تغيير عادات القيادة مع اقتراب الأعياد
مع اقتراب موسم الأعياد، يغير السائقون عاداتهم بدمج الرحلات والحد من التنقلات غير الضرورية، بدلاً من إلغاء السفر بالكامل. وقالت كاري إن الاتجاهات بعد الجائحة تظهر رغبة الناس في صنع الذكريات والالتقاء بأحبائهم، وهو ما يحافظ على مستويات السفر.
ثاني أطول فترة تسجيلية فوق 4 دولارات
أفادت "إيه إيه إيه" بأن آخر مرة كان فيها المتوسط الوطني دون 4 دولارات كانت في 19 يوليو عندما سجل 3.99 دولار، مما يعني فترة استمرت 113 يوماً فوق هذا الحاجز، وهي ثاني أطول فترة مسجلة. أما الأطول فكانت 158 يوماً من 6 مارس إلى 10 أغسطس 2022 عقب الغزو الروسي لأوكرانيا.
