منظمات بيئية تستخدم الذكاء الاصطناعي رغم مخاوف البصمة الكربونية

تلجأ المنظمات البيئية العالمية بشكل متزايد إلى تقنيات الذكاء الاصطناعي لتحليل بيانات المناخ، ورصد حرائق الغابات، ومراقبة الحياة البرية المهددة بالانقراض، رغم المخاوف المتزايدة من أن هذه التقنية تزيد الطلب على الكهرباء واستهلاك المياه وانبعاثات غازات الاحتباس الحراري.

مفارقة الفوائد والتكاليف البيئية

أقرت علي سوانسون، مسؤولة الذكاء الاصطناعي في منظمة "كونسيرفيشن إنترناشيونال" الأمريكية غير الربحية، بأن التقنية تحمل تكاليف بيئية، مشددة على ضرورة استخدامها بتأنٍ. وأوضحت أن المنظمة بدأت مؤخرًا توظيف الذكاء الاصطناعي لتقييم النقاط الساخنة التي ترصدها الأقمار الصناعية، وإرسال تنبيهات فورية لفرق المراقبة حول حرائق محتملة في مناطق نائية بكمبوديا.

أجرت رويترز مقابلات مع 15 منظمة بيئية وحفظية وتنموية كبرى، أكدت جميعها استخدامها للذكاء الاصطناعي بأشكال مختلفة، مع التعبير عن القلق إزاء تأثير مراكز البيانات التي تشغل هذه التقنيات. ومن المتوقع أن يبرز هذا الملف في مؤتمر الأمم المتحدة للمناخ "كوب 31" الذي تستضيفه تركيا هذا الشهر، حيث ستدعو الدول والمؤسسات للتوقيع على تعهد يحدد مبادئ لتطوير الذكاء الاصطناعي ونشره بشكل مستدام.

أرقام مقلقة لمراكز البيانات

قدر باحثو معهد الأمم المتحدة للمياه والبيئة والصحة أن البصمة العالمية لمراكز البيانات قد تتضاعف أكثر من مرتين بحلول 2030، لتصل إلى مساحة تعادل ضعفي مساحة جاكرتا تقريبًا. وتوقعت وكالة الطاقة الدولية أن تستهلك مراكز البيانات نحو 945 تيراوات/ساعة من الكهرباء سنويًا بحلول 2030، ما ينتج ما يعادل أكثر من 300 مليون طن متري من ثاني أكسيد الكربون. كما قدرت الوكالة أن استهلاك المياه السنوي قد يرتفع من 560 مليار لتر في 2023 إلى 1.2 تريليون لتر بحلول 2030.

أعلنت شركات تقنية كبرى مثل مايكروسوفت وأمازون وجوجل عن ارتفاع في انبعاثاتها المرتبطة جزئيًا بتوسع مراكز البيانات.

فوائد تفوق التكاليف حاليًا

أجمعت المنظمات على أن فوائد الذكاء الاصطناعي تفوق تكاليفه راهنًا، لتمكينه إنجاز مهام كانت صعبة أو مكلفة أو مستحيلة سابقًا. تستخدم منظمة "أنقذوا الفيلة" في كينيا التعلم الآلي لتحسين مسوح تعداد الفيلة ودراسة تواصلها. أنتج مسح جوي لأكبر منطقة محمية في البلاد نحو 200 ألف صورة، استغرق مراجعتها يدويًا من تسعة أشخاص تسعة أشهر، بينما تنجز نماذج الذكاء الاصطناعي تحليلًا مشابهًا في ساعات. وكشفت التقنية أن المسوح البشرية أغفلت نحو ثلث الفيلة، ونصف الحمر الوحشية والزرافات، وثلاثة أرباع مجموعات المها.

أشار فرانك بوب، الرئيس التنفيذي للمنظمة، إلى أن بيانات الحياة البرية الدقيقة تساعد في تأمين تمويل الحفظ، مضيفًا أن الذكاء الاصطناعي يجعل الطبيعة "قابلة للقياس وبالتالي قابلة للاستثمار".

تسريع الأبحاث وتقليل البصمة

يستخدم معهد "جين غودال" الذكاء الاصطناعي لأرشفة عقود من الملاحظات اليدوية عن سلوك الشمبانزي في متنزه غومبي الوطني بتنزانيا. كان المشروع سيستغرق 13 إلى 15 عامًا، وبات قابلًا للإنجاز في نحو عامين بفضل أداة طورتها "أمازون ويب سيرفيسز". أكدت ليليان بينتيا، نائبة رئيس علوم الحفظ في المعهد، أن غودال دعمت استخدام الذكاء الاصطناعي في أبحاث الحفظ بشرط بقاء البشر متحكمين في استخدامه.

تجرب منظمات سبل تقليل البصمة البيئية للذكاء الاصطناعي. يحد معهد "الموارد العالمية" من التطبيقات كثيفة الموارد مثل توليد الفيديو والصور، ويخزن نتائج الاستعلامات لتجنب إعادة معالجتها. وتعالج منظمة "ذا نيتشر كونسرفانسي" لقطات سفن الصيد التجارية على متن السفن بدلاً من رفع كميات ضخمة من الفيديو إلى مراكز بيانات مركزية، ما يقلل استهلاك الطاقة ونقل البيانات. ووضعت "جرينبيس" إرشادات داخلية تؤكد الشفافية والإشراف البشري والاستخدام المتعمد، مع معارضة توسع مراكز البيانات.

واجب أخلاقي نحو الكوكب

يرى ستيوارت بوتشارت، كبير العلماء في "بيردلايف إنترناشيونال" البريطانية، أن المنظمات البيئية لا تستطيع تجاهل التقنية: "وظيفتنا إنقاذ الكوكب. إذا استطعنا فعل ذلك بفعالية وكفاءة أكبر بمواردنا المحدودة عبر الذكاء الاصطناعي، فعلينا الانخراط بجدية في هذه الإمكانية. إذا لم نفعل، نكون مقصرين في واجبنا".