حصلت جامعة روتجرز على منحة قدرها 4.2 مليون دولار من مؤسسة الأسماك والحياة البرية الوطنية لتنفيذ مشروع استعادة بيئية واسع النطاق على طول نهر وودبريدج في نيوجيرسي، يهدف إلى تحويل مواقع منازل سابقة إلى أراضٍ رطبة وغابات تقلل مخاطر الفيضانات في الأحياء المجاورة.
تفاصيل المشروع ومناطق التنفيذ
يركز المشروع على منطقتين ذات أولوية هما أفينيل وسيوارين ضمن بلدة وودبريدج، حيث استحوذت ولاية نيوجيرسي على أكثر من 160 عقارًا معرضًا للفيضانات عبر برنامج "بلو إيكريس" التطوعي منذ عام 2013. سيشمل العمل إنشاء مساحات لتجميع مياه الأمطار وتخزينها مؤقتًا، وتحسين الصرف، واستعادة موائل الطيور والحياة البرية على مساحة 490 فدانًا في سهل فيضان النهر.
تصريحات المسؤولين والعلماء
قادت العالمة بروك ماسلو، الأستاذة المساعدة في قسم البيئة والتطور والموارد الطبيعية والمتخصصة في بيئة الحياة البرية، جهود التخطيط والتصميم. أكدت ماسلو أن المرونة المناخية تتطلب إعادة التفكير في إدارة المناظر الطبيعية، مشيرة إلى أن الحلول القائمة على الطبيعة يمكن أن تساعد المجتمعات على التكيف مع تغير المناخ مع إفادة البشر والحياة البرية.
أوضحت كورتني والد-ويتكوب، مديرة برنامج بلو إيكريس، أن تحويل العقارات عالية الخطورة إلى مساحات مفتوحة يسمح للأرض بالعمل كإسفنج يمتص مياه الفيضانات ويحمي الأحياء المجاورة. بدوره، قال توماس فلين، مدير سهل فيضان وودبريدج، إن المنحة تبني على سنوات من العمل المشترك وستساعد في تنفيذ خطط لأراضٍ تتعامل مع الفيضانات بشكل أفضل وتخدم المجتمع لسنوات قادمة.
أهداف بيئية ومجتمعية متكاملة
يجمع المشروع بين المرونة المناخية وحفظ التنوع البيولوجي من خلال تأسيس مجتمعات نباتية محلية وإدارة النباتات الغازية، مما يحسن جودة الموائل للحياة البرية المقيمة والمهاجرة ويساهم في عمليات بيئية تخفف من الفيضانات. كما يتضمن التصميم مسارات ترفيهية ولوحات تفسيرية تتيح للسكان التواصل مع الطبيعة وفهم دور المناظر الطبيعية السليمة في حماية مجتمعاتهم.
مراقبة وتوسع مستقبلي
سيشارك متدربون من جامعة روتجرز في جمع بيانات أساسية عن الغطاء النباتي والحياة البرية ومنسوب المياه في ربيع 2027 قبل بدء البناء، على أن تستمر المراقبة لاحقًا لتقييم التقدم وتحديد احتياجات الصيانة. يأمل الشركاء أن يوفر هذا الجهد نموذجًا عمليًا لمجتمعات أخرى تقرر كيفية رعاية الأراضي المكتسبة عبر برامج شراء العقارات المعرضة للفيضانات.