كشفت دراسة علمية جديدة أن حرائق الغابات في كندا قد تؤدي إلى أضرار مناخية تتجاوز تريليوني دولار كندي بحلول نهاية القرن الحالي، مع تحمل انبعاثات الكربون النصيب الأكبر من هذه التكاليف المقدرة.
انبعاثات الكربون تهيمن على التكاليف
أظهرت الدراسة التي قادتها الباحثة سيان كو-غيسبريشت، الأستاذة المساعدة في إدارة الموارد والبيئة بجامعة سيمون فريزر، أن تكاليف مكافحة الحرائق والأخشاب المفقودة والترفيه لا تمثل سوى 2% من إجمالي التكاليف المقدرة. بينما تأتي النسبة المتبقية تقريباً بالكامل من الأضرار المناخية المرتبطة بثاني أكسيد الكربون المنبعث من الحرائق.
في سيناريو واقعي للأسوأ، يصل المجموع التراكمي إلى 2.1 تريليون دولار كندي بحلول عام 2100. واستخدم الباحثون نموذجاً حاسوبياً لمحاكاة غابات كندا والطقس والحرائق من عام 1850 إلى 2100 تحت ثلاثة سيناريوهات مستقبلية محتملة، ثم قارنوا النتائج بسيناريو مناخي ما قبل الصناعة.
الحد من الاحترار يقلل الأضرار بشكل كبير
في السيناريو الذي يحافظ على الاحترار دون 2 درجة مئوية (هدف اتفاقية باريس)، لم يكن لتغير المناخ تأثير ملموس على مساحة الأراضي المحترقة، أو عدد السكان المعرضين، أو التكاليف بنهاية القرن. وبقيت جميعها قريبة من المستويات الحالية.
أما في السيناريوهين الأكثر حرارة (3-4 درجات و4-5 درجات)، فقد تضاعفت المساحة المحترقة سنوياً تقريباً في المسار الأوسط، وثلاثة أضعاف في الأسوأ. وهذا يعني 5.9 مليون هكتار إضافية سنوياً في المسار الأوسط، و7.9 مليون هكتار في الأسوأ. للمقارنة، احترق موسم 2023 القياسي 15 مليون هكتار، أي سبعة أضعاف المتوسط بين 1986 و2022.
تكلفة الكربون تتفوق على التكاليف المباشرة
في المسار الأوسط، أضاف تغير المناخ حوالي 866 مليون دولار سنوياً كتكاليف مباشرة بنهاية القرن، معظمها أخشاب مفقودة. وبلغ المجموع التراكمي للتكاليف المباشرة حوالي 46 مليار دولار على مدى الفترة 2015-2100.
لكن انبعاثات الكربون تمثل أضراراً مقدرة أكبر بكثير. باستخدام "التكلفة الاجتماعية للكربون" التي تتبناها كندا، أضاف تغير المناخ 42.2 مليار دولار سنوياً بحلول 2080-2100 في المسار الأوسط، و50.2 مليار دولار في الأسوأ. ويصل المجموع التراكمي إلى 2.09 تريليون و2.43 تريليون دولار على التوالي. ويبلغ إجمالي التكاليف المباشرة وأضرار الكربون حوالي 2.14 تريليون دولار بحلول 2100.
تعرض السكان يتضاعف ثلاث مرات
حسب النموذج، أضاف تغير المناخ 72 ألف شخص معرّض سنوياً في المسار الأوسط، و178 ألفاً في الأسوأ، أي أكثر من ثلاثة أضعاف العدد بدون تغير مناخي. ويعتبر الشخص معرّضاً إذا احترق 1% على الأقل من مربع خريطة بمساحة 50 كيلومتراً.
كما يتحول العبء بين الأجيال: شخص ولد في الستينيات كان لديه احتمال 9% للتعرض لحريق، بينما يرتفع هذا الاحتمال لمن ولد في العشرينيات إلى 14% في سيناريو الاحترار المنخفض، و25% في المسار الأوسط، و22% في الأسوأ.
المجتمعات الأصلية الأكثر تضرراً
أظهرت النتائج أن 78% من المناطق المأهولة التي وصلت إليها الحرائق كانت مجتمعات أصلية بشكل أساسي، بينما تمثل هذه المجتمعات 17% فقط من إجمالي المناطق المأهولة. وهذا النمط تكرر في جميع السيناريوهات المدروسة.
ثغرات في النموذج قد تعني تقديرات متحفظة
أشارت الباحثة إلى أن الأرقام على الأرجح متحفظة. النموذج لا يلتقط مواسم متطرفة منفردة مثل 2023، عندما أُجلِي أكثر من 200 مجتمع و232 ألف شخص. كما يستثني التكاليف المباشرة الرعاية الصحية، والإخلاء، وتضرر المنازل والطرق، وانقطاع الأعمال، والدخان الذي يتجاوز 50 كيلومتراً.
علاوة على ذلك، يفترض النموذج تجدد الغابات بعد الاحتراق، بينما تظهر أدلة ميدانية متزايدة فشل الغابات الشمالية في التجدد بعد حرائق شديدة. إذا فشلت المزيد من الغابات في التعافي، فقد يكون الضرر المناخي طويل الأجل أكبر بكثير من هذه التوقعات.
نُشرت الدراسة كاملة في مجلة "البحوث البيئية: المناخ".
