حذر تاي تشونغ، المدير التنفيذي لمنظمة "فرنيتشر فريندز" وعضو مجلس إدارة بنك الطعام "جود شيبرد فود بنك"، من التداعيات الحادة لارتفاع أسعار زيت التدفئة على سكان ولاية مين الأمريكية مع حلول فصل الشتاء.
أسعار مضاعفة وضغوط معيشية
أشار تشونغ إلى أن فاتورة زيت التدفئة الحالية تضاعفت تقريباً مقارنة بالعام الماضي، وقد تستمر في الارتفاع، مدفوعة بضغوط أسعار الطاقة بالجملة. وتعد مين الولاية الأكثر اعتماداً على زيت التدفئة في البلاد، حيث يعتمد أكثر من نصف الأسر عليه للتدفئة.
تأثير متسلسل على الاقتصاد الريفي
أوضح الكاتب أن ارتفاع أسعار النفط الخام ينعكس على وقود الديزل والبحري، مما يرفع تكاليف الشحن إلى المتاجر الريفية، ويزيد فواتير الوقود لسائقي الشاحنات وصيادي الكركند، وينعكس في النهاية على أسعار المواد الغذائية للأسر العاملة.
شبكات الأمان الاجتماعي تحت الضغط
خلال أزمة مشابهة بين عامي 2006 و2008، تضاعف سعر زيت التدفئة تقريباً في عامين، واضطرت العائلات لتقليل استهلاكها بنحو 150 جالوناً، وارتفعت طلبات برنامج المساعدة المنزلية للطاقة منخفضة الدخل (ليهيب) بنسبة 25%. حتى بعد مضاعفة الكونجرس للمنحة الطارئة، اشترت الأموال كميات أقل من الوقود بسبب ارتفاع التكاليف.
دعوة لتحرك على مستويين
طالب تشونغ بتحرك مزدوج: أولاً، سياسات استباقية من الكونجرس والولاية لتعزيز تمويل ليهيب وحماية برامج المساعدة الطارئة وكفاءة الطاقة عبر "إفيشينسي مين". ثانياً، دعماً فورياً للمنظمات الميدانية مثل بنك الطعام "جود شيبرد"، و"مين نيدز"، و"كاثوليك تشاريتيز"، و"فرنيتشر فريندز" التي وفرت العام الماضي نحو 900 سرير لـ 864 عائلة لحمايتهم من النوم على أرضيات باردة.
