أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا عن إرسال مركبة استكشاف جديدة تعمل بالطاقة النووية إلى القطب الجنوبي للقمر عام 2028، بهدف تمهيد الطريق لإقامة أول قاعدة بشرية دائمة على سطح القمر. تحمل المركبة اسم بروميس، وستنقلها شركة بلو أوريجين بموجب عقد أساسي قيمته 94 مليون دولار.
تفاصيل المهمة والمركبة
ستكمل المركبة ذات العجلات الست مهمة تستمر 18 شهراً لتحليل سطح القمر وباطنه وتقييم الموارد المحتملة، لا سيما وجود الجليد في مناطق الظل الدائم، وهو عنصر حاسم لاستدامة الوجود البشري. تتميز المركبة بقدرتها على العمل خلال الليل القمري الطويل بفضل محركاتها النووية. سيبني مختبر الدفع النفاث في كاليفورنيا المركبة باستخدام مكونات احتياطية ونماذج اختبار هندسية من مركبتي كيوريوسيتي وبيرسيفيرانس اللتين أرسلتهما ناسا إلى المريخ.
عقود النقل القمري والشراكات
كشفت ناسا أيضاً عن اختيار ثماني شركات للمرحلة الثانية من مبادرة خدمات الشحن القمري التجاري (CLPS)، التي ستتنافس على عقود نقل وبناء وتشغيل وحدات هبوط على القمر. تضم القائمة بجانب بلو أوريجين وسبيس إكس كلاً من فايرفلاي إيروسبيس، وإنتيوتيف ماشينز، وآيسبيس يو إس، ولوكهيد مارتن سبيس، ونورثروب غرومان سبيس سيستمز، وفوييجر تكنولوجيز. يمتد إطار المرحلة الثانية لعشر سنوات بعقود متعددة التسليم بقيمة قصوى إجمالية تبلغ 10 مليارات دولار.
خطوة نحو قاعدة دائمة ومهام المريخ
أكد مدير ناسا جاريد إيزاكمان أن هذه الإعلانات توسع تقريباً جميع أجزاء الحملة الأمريكية لإقامة قاعدة قمرية، والتي ستشكل الأساس لمهام بشرية مستقبلية إلى المريخ ضمن برنامج أرتميس. وأوضح أن رواد الفضاء عند عودتهم للقمر سيجدون العناصر الأولى للقاعدة بانتظارهم على السطح.
