مزارع التوت البري في ماساتشوستس تجمع بين الزراعة والطاقة الشمسية

في موسم حصاد التوت البري بولاية ماساتشوستس الأمريكية، تبرز تجربة رائدة في مزرعتين ببلدتي كينغستون وبليموث، حيث تُزرع المحاصيل تحت ألواح شمسية عاملة، في أول تطبيق من نوعه في البلاد وربما العالم لتقنية "الأجريفولطيق" (الطاقة الشمسية المزدوجة الاستخدام) على محاصيل التوت البري.

مشروعان رائدان بتقنية الأجريفولطيق

أنشأت شركة "ديستريبيوتد إنرجي إنفراستراكتشر" مشروعين: الأول في كينغستون بقدرة 4.4 ميغاواط مع بطارية تخزين 13.5 ميغاواط/ساعة، والثاني في بليموث بقدرة 1 ميغاواط. ويمثل هذا الموسم الثاني لحصاد التوت من تحت الألواح الشمسية.

قال براتيك تار، المؤسس المشارك ونائب الرئيس التنفيذي للشركة: "نحن نثبت حرفيًا أن الأمر ممكن". وتعمل الألواح على ارتفاع 10 أقدام عن الأرض، وتتحرك على محور لتتبع الشمس، مع تباعد الأساسات للسماح بمرور معدات الحصاد بحرية.

حوافز حكومية ودعم مالي

تعد ماساتشوستس أول ولاية أمريكية تقدم حوافز مالية لمشاريع الطاقة الشمسية المزدوجة الاستخدام منذ 2018. يحصل المشروع على سعر أساسي 23.17 سنتًا لكل كيلوواط/ساعة، مع 9 سنتات إضافية للمشاريع الزراعية الشمسية، ما يجعلها جذابة للمطورين والمزارعين على حد سواء.

حل لأزمة الأراضي الزراعية

تواجه الولاية تحديًا في تخصيص أراضٍ للمشاريع الشمسية بسبب الكثافة السكانية والغابات، واعتراض المجتمعات المحلية على استخدام أراضٍ بكر. وتوفر مزارع التوت البري حلًا مثاليًا؛ فهي أراضٍ رطبة محمية قانونيًا لا يمكن البناء عليها، بينما تتيح الألواح الشمسية دخلًا إضافيًا للمزارعين.

اشترت شركة "غرين باكر رينيوابلز" الأراضي من مزارعين أرادوا ترك المهنة، وعينت المستشار الشمسي والمزارع المخضرم إيان وارد لإدارة العمليات الزراعية تحت الألواح.

تحديات هندسية وحلول مبتكرة

واجه الفريق تحديات فريدة: تأسيس الأساسات في تربة مستنقعية تطلب حفرًا أعمق من المعتاد، وتمديد الأسلاك فوق الأرض بدلًا من دفنها. وقال تار إن الخبرة المتراكمة سهّلت التوسع لمشاريع أخرى في بساتين تفاح، ومراعي أبقار، ومزارع أشجار عيد الميلاد، مع استئناف العمل في مشروع متعثر ببلدة كارفر.

يتوقع وارد تسارع وتيرة التطوير مستقبلًا، قائلًا: "عندما تغير نموذجًا سائدًا، يستغرق الأمر بعض الوقت".