كشفت دراسة حديثة لمجموعة "براتل" (The Brattle Group) أن معالجة جميع العوائق أمام نشر موارد الطاقة الموزعة يمكن أن تقلل تكاليف نظام الكهرباء في الولايات المتحدة بنحو 614 مليار دولار حتى عام 2050. الدراسة التي مولتها "بيو تشاريتيبل تراستس" (Pew Charitable Trusts) حملت عنوان "الحجة الوطنية لشبكة كهرباء أكثر توزيعاً".
نمو كبير متوقع للطاقة الشمسية والتخزين الموزع
تتوقع الدراسة أن تصل سعة الطاقة الشمسية الموزعة إلى 230 جيجاواط بحلول 2050، ارتفاعاً من 68 جيجاواط حالياً، مع تركيب أنظمة على أسطح واحد من كل ستة منازل أحادية العائلة. كما ستنمو سعة التخزين الموزع المسجلة في محطات الطاقة الافتراضية إلى 35 جيجاواط، مقارنة بجيجاواط واحد اليوم. ومن المتوقع أن تصل مرونة الطلب على الشبكة الموزعة إلى 260 جيجاواط، ارتفاعاً من 44 جيجاواط حالياً، عبر تقنيات مثل أنظمة التدفئة والتهوية وتكييف الهواء، والمركبات الكهربائية، وتسخين المياه، والاستخدامات التجارية والصناعية.
تفاصيل الوفورات: تجنب محطات ذروة وتأجيل ترقيات الشبكة
أوضحت الدراسة أن نحو نصف الوفورات المتوقعة ناتج عن تجنب تكاليف رأس المال والتشغيل لمحطات توليد جديدة، حيث يمكن تلبية الزيادات في ذروة الطلب عبر التخزين الموزع ومرونة الطلب بدلاً من وحدات توليد الذروة الجديدة، مما يتجنب إنشاء 70 جيجاواط من محطات الغاز الطبيعي الجديدة. ويأتي الثلث المتبقي من الوفورات من تأجيل ترقيات نظام التوزيع الناتجة عن النمو.
ثلاثة إصلاحات سياساتية تحقق وفورات ضخمة
لإعطاء مثال ملموس لتأثير الإجراءات المستهدفة، نمذجت الدراسة ثلاثة إصلاحات: أتمتة وتبسيط ربط موارد الطاقة الموزعة، إصلاح تراخيصها، ودمجها في تخطيط التوزيع. الإصلاح الأول سيقلل تكاليف الشبكة 39 مليار دولار، والثاني سيقلل تكاليف التراخيص 90% محققاً وفورات 50 مليار دولار، والثالث سيحقق 177 مليار دولار. الدراسة شددت على أن هذه الإصلاحات ليست أجندة كاملة بل أولويات قريبة المدى.
منهجية النمذجة ودعوة لصناع القرار
اعتمدت الدراسة على إطار نمذجة يجمع بين تقدير "من أسفل لأعلى" لنظام الطاقة السائب باستخدام نموذج "gridSIM"، ونظرة "من أعلى لأسفل" لفرص نظام التوزيع باستخدام نموذج "FLEX". وأكد متحدث باسم "بيو تشاريتيبل تراستس" أن المنظمة ستواصل مشاركة التقرير مع الصناعة والمناصرين وصناع السياسات لتوضيح كيف يمكن لموارد الطاقة الموزعة أن تفيد العملاء ونظام الطاقة.