سجلت أسعار البنزين في الولايات المتحدة قفزة قياسية بلغت 34.2% خلال العام الماضي، بينما قفزت أسعار وقود التدفئة بنسبة 74.2%، وفق بيانات مؤشر أسعار المستهلك الصادرة في 14 أكتوبر. وجاء هذا الارتفاع الحاد متجاوزًا بمراحل معدل التضخم العام الذي بلغ 3.7%، ليفرض ضغوطًا خانقة على ميزانيات الأسر الأمريكية عشية انتخابات الكونغرس النصفية.
أسعار البنزين تتجاوز ذروة عهد بايدن
أظهرت قراءات جمعية السيارات الأمريكية (AAA) أن متوسط أسعار البنزين في أواخر أكتوبر تجاوز أعلى المستويات المسجلة طوال فترة رئاسة جو بايدن. ويحمل هذا التطور حساسية سياسية بالغة لإدارة دونالد ترامب، التي ركزت حملاتها على وعود خفض تكاليف المعيشة. وتشكل زيادة البنزين ووقود التدفئة عبئًا مضاعفًا على العائلات مع دخول فصل الشتاء، كما أن كلفة الطاقة المرتفعة مرشحة للانتقال السريع إلى قطاعات النقل والإنتاج والتوزيع، مما يقوض القدرة الشرائية للمستهلكين.
الطاقة.. الكلفة الخفية للحرب في صناديق الاقتراع
يعزى الارتفاع الحاد في كلفة الطاقة بشكل رئيسي إلى الاضطرابات التي ضربت تجارة النفط والغاز العالمية جراء الحرب التي تشنها أمريكا والكيان الصهيوني ضد إيران. وقد استخدم عضو المجلس التنفيذي للبنك المركزي الأوروبي، إيزابيل شنابل، مصطلح "التضخم الأحفوري" لتوصيف الأثر المباشر لأسعار الوقود الأحفوري وتقلباتها على التضخم العام. وتؤكد التحليلات أن الطفرة في إنتاج النفط المحلي داخل الولايات المتحدة لا تضمن تحصين المستهلك من تقلبات السوق الدولية، نظراً لارتباط الأسعار المحلية عضويًا بحركة العرض والطلب العالمية.
الاضطراب السياسي يثقل الاستثمار في الطاقة
إلى جانب معضلة الأسعار، برز غياب الاستقرار في السياسات النفطية الأمريكية كأحد أبرز مخاوف المستثمرين. وحذر "المجلس الأطلسي" في تقرير له من أن "الاضطراب السياسي بات يمثل كلفة إضافية في قطاع الطاقة"، مشيرًا إلى أن التغيير المستمر للحكومات والتخلي عن خطط الإدارات السابقة يربك المشاريع الاستثمارية. وشدد التقرير على أن الولايات المتحدة بحاجة إلى بيئة استثمارية مستدامة تبني دعمها على كفاءة الأداء وإنتاجية الطاقة بدلاً من التفضيلات السياسية، خاصة في المشاريع الضخمة التي تتطلب سنوات طويلة لاسترداد رؤوس الأموال.
انتخابات الكونغرس.. اختبار اقتصادي صعب
تتحول أسعار البنزين ووقود التدفئة إلى ورقة ضغط انتخابية رئيسية في وقت قدم فيه ترامب الأداء الاقتصادي كأبرز إنجازات عهده. وتأتي الكلفة الاقتصادية للمواجهة مع إيران لتهدد هذه الصورة، إذ يرى الناخب الأمريكي في فاتورة البنزين وكلفة التدفئة واقعًا ملموسًا يمس حياته اليومية مباشرة. وتكشف انتخابات الكونغرس النصفية مدى قدرة التحولات الجيوسياسية وهزات أسواق الطاقة العالمية على صياغة الخريطة السياسية الداخلية، فيما يظل تنويع سلة الطاقة وإرساء سياسات استثمارية مستقرة السبل المثلى للحد من هشاشة الاقتصادات أمام هذه الصدمات.
