أعلنت وزارة الطاقة الأمريكية عن مبادرة تمويل فيدرالية جديدة بقيمة 45 مليون دولار لتطوير تقنيات الجيل القادم لزيادة استخراج النفط والغاز الطبيعي، وذلك عبر وكالة المشاريع البحثية المتقدمة للطاقة (ARPA-E) تحت اسم برنامج "أونلوك" (Unlock).
هدف مضاعفة الاستخلاص
أوضح كونر بروشاسكا، مدير الوكالة، أن التقديرات الحالية تشير إلى ترك ما يزيد على 80% من الموارد في باطن الأرض، مستهدفاً مضاعفة معدلات الاستخلاص بدلاً من الزيادات الطفيفة التقليدية التي لا تتجاوز 1-2%. ويرتبط هذا الهدف بتوجيهات الإدارة الأمريكية لتحقيق هيمنة طاقية عبر تجاوز العرض للطلب.
تقنيات ما بعد التكسير الهيدروليكي
يركز البرنامج على تقنيات تتجاوز التكسير الهيدروليكي التقليدي، بما في ذلك التقنيات غير المائية، كما يمتد نطاقها ليشمل الطاقة الحرارية الجوفية والمعادن الحرجة اللازمة للتقنيات الحديثة. وأشار بروشاسكا إلى أن الوكالة تبحث عن أفكار عالية المخاطر وعالية العائد، مع التأكد من قابلية التطبيق العملي في الآبار العميقة وليس فقط في المختبرات.
تفاصيل التمويل والمواعيد
تتراوح قيمة التمويل للمشروع الواحد بين 4 و5 ملايين دولار، ومن المتوقع اختيار نحو 10 مشاريع بناءً على جودة المقترحات. ينتهي موعد التقديم في ديسمبر 2026، على أن تُعلن الجوائز في الربع الأول من 2027.
تنوع المتقدمين والشراكات
أكدت الوكالة سعيها لتمويل متنوع يشمل الشركات الصغيرة والكبيرة والجامعات ومؤسسات البحث، مشجعةً على تشكيل فرق مشتركة بين القطاع الخاص والجهات البحثية، وهو نموذج أثبت نجاحه على مدار 18 عاماً من عمل الوكالة.
