سجل متوسط سعر زيت التدفئة في ولاية مين الأمريكية مستوى قياسياً جديداً بلغ 6.04 دولارات للجالون في 19 أكتوبر، بزيادة قدرها 83% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي. وكان السجل السابق قد تحقق الشهر الماضي عند 6.02 دولارات للجالون، بينما بلغ السجل الأسبق 5.92 دولارات في عام 2022 بالتزامن مع الغزو الروسي لأوكرانيا.
تصريحات رسمية وتحذيرات
قالت سيلينا كانينغهام، القائم بأعمال مفوض وزارة موارد الطاقة في مين، في بيان: "كسرت مين رقماً قياسياً آخر لأسعار زيت التدفئة، ما يضع مزيداً من الضغط على العائلات مع اقتراب الشتاء". وحثت كانينغهام السكان على متابعة الأسعار الحالية، ومراجعة خيارات الحوافز عبر برنامج "كفاءة مين"، والتواصل مع وكالة العمل المجتمعية إذا احتاجوا إلى إغاثة فورية.
تكلفة إضافية على الأسر
بناءً على خزان قياسي بسعة 275 جالوناً، من المتوقع أن يدفع سكان مين 750 دولاراً إضافية لملء الخزان مقارنة بالعام الماضي.
برامج مساعدة متاحة
شجعت الوزارة المحتاجين لمساعدة التدفئة على التقدم عبر برنامج مساعدة طاقة المنزل (HEAP)، الذي تديره هيئة إسكان ولاية مين. كما يساعد برنامج تدخل أزمة الطاقة (ECIP) الأسر منخفضة الدخل التي تواجه أزمة فورية متعلقة بالطاقة، وقد يوفر دفعة لمرة واحدة لبائع الوقود. وتتمتع الأسر التي تضم أعضاء فوق 60 عاماً، أو أطفالاً دون 6 سنوات، أو أشخاصاً ذوي إعاقة بأولوية الحصول على مساعدة HEAP.
بيانات وطنية وسياق تاريخي
وفقاً لبيانات إدارة معلومات الطاقة الأمريكية، احتلت مين المركز الثاني عشر وطنياً في أسعار البروبان السكنية، والعاشر في أسعار زيت الوقود السكنية للجالون الواحد خلال الشتاء الماضي. ويعتمد أكثر من 300 ألف وحدة سكنية مأهولة في مين على زيت الوقود أو الكيروسين كمصدر تدفئة رئيسي، وفقاً لتقديرات مكتب الإحصاء الأمريكي.
في الشهر الماضي، أفرجت إدارة ترامب عن 315 ألف برميل من زيت التدفئة من احتياطي زيت التدفئة المنزلي في الشمال الشرقي، استجابة لطلب من السيناتورين سوزان كولينز وأنغوس كينغ في سبتمبر. ويمثل هذا الإفراج زيادة تعادل 13% في إمدادات زيت التدفئة في نيو إنجلاند. ويحتوي الاحتياطي على مليون برميل للاستخدام في حال تعطل إمدادات النفط في المنطقة. ولم يُفرج عن النفط من الاحتياطي سوى مرتين في تاريخه الممتد 26 عاماً، ولم يُستخدم أبداً لخفض أسعار زيت التدفئة. كان الإفراج الأول في 2011 بهدف استبدال الاحتياطي بنفط أكثر صداقة للبيئة، بينما جاء الإفراج الأحدث في 2012 استجابة لإعصار ساندي.
