في حي بريزيرف أت ميدينا الواقع على طريق السريع 16 في أقصى جنوب غرب سان أنطونيو بولاية تكساس، يتسرب غاز الميثان وكبريتيد الهيدروجين من بئر نفط قديمة، وتنتشر رائحة الغاز بكثافة في الهواء.
مخاوف صحية وشكوى السكان
أعرب السكان عن قلقهم من استنشاق الأبخرة، مشيرين إلى أن الرائحة تتسرب إلى المنازل عبر الشقوق. قالت كريستال موراليس إن أختها تسكن بالقرب من البئر الذي تم سده لأول مرة عام 2006، إلا أنه يستمر في التسرب رغم محاولات سد متعددة من قبل هيئة السكك الحديدية في تكساس. وأضافت موراليس: "لا يتم فعل أي شيء حيال ذلك، وهذا قد يكون سيئًا لصحتنا".
ويليام هيلسل، الذي لديه ابن ومولود جديد، قال إنه لا يستطيع قضاء الوقت في ساحته الأمامية بسبب الأبخرة، مضيفًا: "سأحاول عدم التواجد هنا، مما يعني أنني لا أستطيع فعل أي شيء في الفناء الأمامي". وأشار السكان إلى أنهم لم يكونوا على علم بهذه المشكلة قبل الانتقال إلى الحي، وأن مكتب الإدارة لم يخطرهم بأي شيء.
محاولات فاشلة لإغلاق البئر
شوهدت فرق الأشغال العامة في مقاطعة بيكسار وهي توثق وجود النفط في الشوارع والأرصفة. وتتحمل هيئة السكك الحديدية في تكساس مسؤولية البئر، وقد قامت بأربع محاولات لإعادة سده، وتواصل مراقبة مستويات الغاز في المنطقة، مع خطط لإرسال المزيد من الفرق للتحقيق.
تحذيرات طبية من التعرض للغاز
حذر الدكتور آلان سيكويروس، مدير وحدة العناية المركزة الطبية في مستشفى كريستوس ويستوفر هيلز، من أن كبريتيد الهيدروجين شديد السمية ويعتمد تأثيره على التركيز. وقال إن التركيزات المنخفضة قد تسبب تهيجًا وسعالًا ودوارًا وغثيانًا وصداعًا، بينما قد تؤدي التعرضات طويلة الأمد إلى آثار عصبية خطيرة مثل فقدان الذاكرة وصعوبة التركيز وتغيرات المزاج.
رد فعل الجهات التنظيمية
أكد مسؤولون في الولاية والجهات البيئية المنظمة أنه لا يوجد حاليًا تهديد فوري للصحة أو السلامة، في حين تدرس بعض العائلات الانتقال من الحي لكنها تخشى أن يصعب بيع منازلها بسبب التسرب.
