رئيسة المناخ في ماساتشوستس تغادر محذرة من مواجهة خضراء بالقدرة على التحمل

غادرت ميليسا هوفر، أول رئيسة للمناخ على مستوى مجلس الوزراء في الولايات المتحدة، منصبها في إدارة حاكمة ماساتشوستس ماورا هالي، محذرة المدافعين عن البيئة من أن التحول إلى اقتصاد أنظف لن ينجح سياسياً إلا إذا أدرك الناس أن العمل المناخي والقدرة على تحمل التكاليف يسيران جنباً إلى جنب.

رسالة وداعية تركز على التوازن

في خطاب وداع افتراضي استضافته شبكة ماساتشوستس للعمل المناخي، احتفلت هوفر بما وصفته بتقدم كبير في عهد هالي، وحثت المدافعين على الدفاع عن برامج الطاقة النظيفة، والدفع بآليات تمويل جديدة، والبقاء صوتاً مسموعاً مع تزايد تركيز سياسات الطاقة في الإدارة على القدرة على تحمل التكاليف.

تترك مغادرة هوفر تساؤلات حول مستقبل منصب رئيس المناخ الذي أسسته هالي كركيزة في أجندتها المناخية خلال ولايتها الأولى، ومدى نفوذ هذا المنصب مع تبني الإدارة نهجاً أوسع لإمدادات الطاقة يشمل الغاز الطبيعي.

توتر بين الطموحات المناخية وإمدادات الغاز

كشف خطاب الوداع عن توتر في قلب سياسة هالي للطاقة. بينما حثت هوفر المدافعين على الدفع نحو إنهاء البنية التحتية للغاز الطبيعي في نهاية المطاف، أكدت هالي بشكل متزايد على الحاجة إلى إمدادات غاز إضافية، مجادلة بأن توسيع خطوط الأنابيب يمكن أن يساعد في خفض تكاليف الطاقة.

لا يقتصر الخلاف على الطموحات المناخية طويلة المدى للولاية، بل يمتد إلى ما تتطلبه القدرة على تحمل التكاليف في المدى القريب، ومدى الاستثمار الجديد في البنية التحتية للوقود الأحفوري الذي يجب على ماساتشوستس القيام به وهي تعمل نحو تفويضات مناخية لعام 2050.

مغادرة لرئاسة كلية حقوق فيرمونت

تغادر هوفر لتتولى رئاسة كلية فيرمونت للحقوق والدراسات العليا، اعتباراً من الأول من ديسمبر. أعلنت الإدارة عند إعلان مغادرتها أن هالي ستسمي خلفاً قبل مغادرة هوفر، لكن لم يتم الإعلان عن أي خليفة علناً حتى يوم الاثنين، آخر أيام هوفر.

منصب تاريخي ونهج شامل للحكومة

أنشأت هالي منصب رئيس المناخ في يومها الأول في المنصب في يناير 2023، لتأسيس مكتب الابتكار والمرونة المناخية داخل مكتب الحاكم. كان الهدف ضمان امتداد الاعتبارات المناخية إلى ما وراء الوكالات البيئية والطاقة التقليدية وإبلاغ القرارات عبر حكومة الولاية.

عكست هوفر هذا النهج الشامل للحكومة، قائلة إنها تعتقد أنه نجح في دمج الاعتبارات المناخية في وكالات الولاية والمنظمات شبه العامة.

دحض حجة التعارض بين البيئة والقدرة على التحمل

سعت هوفر إلى دحض الحجة القائلة إن حماية البيئة واستثمارات الطاقة النظيفة تتعارض بالضرورة مع قدرة الأسر على تحمل التكاليف. قالت: "ما هو ميسور التكلفة هو الأخضر. ما هو ميسور التكلفة هو الطاقة النظيفة. ما هو ميسور التكلفة هو الاستثمار في المرونة الآن".

استشهدت بالصراع الطويل حول قطع الأشجار وحماية بومة البقع كمثال تحذيري لما يحدث عندما تُؤطر السياسة البيئية كخيار بين الحفاظ على البيئة والمصالح الاقتصادية للطبقة العاملة.

مشاريع خطوط أنابيب الغاز وسياسة "كل ما سبق"

يكتسب جدال القدرة على التحمل أهمية خاصة مع سعي هالي لاستراتيجية طاقة تشمل الغاز الطبيعي صراحة، بينما تظل الولاية ملتزمة قانونياً بتحقيق صافي انبعاثات صفرية بحلول 2050.

في أكتوبر، حثت هالي إدارة ترامب في رسالة إلى وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت على تسريع المراجعة الفيدرالية لمشروع خط أنابيب "ألغونكين راير" (RARE) المقترح. يقول مكتب الحاكم إن المشروع قد يخفض التكاليف لعملاء ماساتشوستس عن طريق تقليل الاعتماد على الغاز الطبيعي المسال المستورد الأغلى ثمناً عبر محطة إيفريت.

هناك توسع ثانٍ مقترح لخط أنابيب ألغونكين، يعرف بـ "مشروع بيكون"، من شركة إنبريدج، لكن هالي لم تحدد موقفها بوضوح منه.

دعوة لوقف البنية التحتية للغاز وتخطيط متكامل

عندما سُئلت عما ستغيره لو امتلكت "عصا سحرية" لإزالة العوائق النظامية، أجابت هوفر بجرأة: "يجب أن نضع حداً قاطعاً للبنية التحتية للغاز الطبيعي. يجب التخلص التدريجي منه بحلول 2050". وصفت الميثان بأنه "ملوث فائق".

أقرت هوفر بأن الانتقال يجب أن يكون منظمًا، وأن الولاية لا يمكنها التوقف فوراً عن استخدام البنية التحتية للغاز الحالية. كما أقرت بأنها تجيب في سيناريو افتراضي لا تقيّد فيه الاعتبارات السياسية صانعي القرار.

جادلت بأن الاستمرار في الاستثمار في كل من البنية التحتية للغاز والكهرباء يخاطر بتحميل العملاء تكاليف أصول قد تصبح غير ضرورية مع كهربة المزيد من المنازل والشركات. دعت إلى تخطيط متكامل للغاز والكهرباء من قبل المرافق، وإشراف أكبر من قسم المرافق العامة لتجنب استثمارات يدفع ثمنها دافعو الرسوم حتى لو لم تعد البنية التحتية ضرورية.

قيود سياسية ومخاوف من رد فعل فيدرالي

أقرت هوفر بالقيود السياسية التي تواجه الحكام مع تحرك إدارة ترامب ضد البرامج المناخية الفيدرالية، واصفة تحدي الحفاظ على التزامات الولاية مع تجنب الانتقام الفيدرالي. أشارت إلى إلغاء وتعطيل استثمارات طاقة الرياح البحرية كضربة كبيرة لتخطيط الموثوقية وأهداف المناخ في الولاية.

تأتي مغادرتها مع تساؤلات حول أجندة المناخ في الولاية الثانية للإدارة، وكيف تتناسب مع القدرة على تحمل التكاليف. كان رسالتها المركزية للمدافعين أن هذه الأولويات لا ينبغي التعامل معها كاهتمامات متنافسة.