ارتفع معدل التضخم في الولايات المتحدة بنسبة 0.4% خلال الفترة من سبتمبر إلى أكتوبر الماضي، متجاوزًا التوقعات بقليل، مع استمرار تكاليف الطاقة كعامل رئيسي وراء بقاء التضخم فوق مستوى 3% على أساس سنوي منذ أواخر فبراير.
تأثير تكاليف الطاقة على التضخم
أظهرت بيانات شبكة "بلومبرج" أن زيادة تكاليف الطاقة، الناجمة عن الحرب مع إيران، ظلت المحرك الأساسي لارتفاع الأسعار. بلغ التضخم ذروته عند 4.2% في مايو الماضي، وهو أعلى مستوى منذ ثلاث سنوات، قبل أن يتذبذب بين 3.4% و3.7%. واصلت أسعار الطاقة ارتفاعها الطفيف في أكتوبر، لكن وتيرة الزيادة تباطأت مقارنة بشهر سبتمبر الذي سجل ارتفاعًا شهريًا بنسبة 0.6%.
تراجع أسعار البنزين والديزل
انخفض متوسط سعر جالون البنزين من 4.41 دولار في بداية أكتوبر إلى 4.22 دولار بنهايته، وفق جمعية السيارات الأمريكية، ليهبط يوم الاثنين الماضي دون 4 دولارات لأول مرة منذ يوليو. ورغم التراجع، ظلت الأسعار أعلى بأكثر من دولار مقارنة بالعام الماضي. أما الديزل المستخدم في الشاحنات والمعدات الزراعية، فظل سعر الجالون أعلى بنحو 2.50 دولار عن مستواه قبل عام، مع بدء تراجعه منذ أكتوبر.
تداعيات سياسية وانتخابية
جاءت البيانات عقب انتخابات التجديد النصفي للكونجرس، التي منحت الديمقراطيين السيطرة، واعتُبرت رفضًا ناخبًا لارتفاع الأسعار. أشار جمهوريون، بينهم نائب الرئيس جيه دي فانس، إلى استياء الناخبين من أسعار البنزين كعامل رئيسي في تراجع نتائج حزبهم.
قرارات الاحتياطي الفيدرالي المرتقبة
رفع مجلس الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة في سبتمبر الماضي لأول مرة منذ 2023، مع توقعات بزيادة جديدة في اجتماع ديسمبر. تستهدف السياسة النقدية إبقاء التضخم عند 2%، لكن رئيس المجلس كيفن وارش أكد في 28 أكتوبر التزام البنك المركزي بضمان تراجع الضغوط التضخمية ومنع امتدادها لقطاعات الاقتصاد كافة.
سوق العمل وثقة المستهلكين
تجاوز نمو سوق العمل التوقعات في أكتوبر، مع استقرار البطالة فوق 4% بقليل، ما يمنح الفيدرالي مجالًا لرفع الفائدة. ارتفعت ثقة المستهلكين طفيفًا بنهاية أكتوبر مع تراجع البنزين، وفق مسح جامعة ميشيجان، غير أن ثقة أصحاب المحافظ الاستثمارية الكبرى تراجعت 5% وسط مخاوف من فقاعة في قطاع الذكاء الاصطناعي.
