تُعد جمعية ماكس بلانك (Max-Planck-Gesellschaft) أكبر منظمة ألمانية للبحث الأساسي، حيث تدير 85 معهدًا بتمويل مشترك من الحكومة الاتحادية والولايات، بلغ 2.2 مليار يورو عام 2025. يعمل فيها 26,700 موظف، 63% منهم في المجال العلمي، وترأسها منذ يونيو 2023 باتريك كرامر. أنتجت الجمعية 31 حائزًا على جائزة نوبل، وتتبع مبدأ هارناك الذي يمنح مديري المعاهد استقلالية في اختيار المواضيع والكوادر.
معاهد رئيسية للمناخ والطاقة
تتركز أبحاث المناخ والطاقة في خمسة معاهد: معهد الأرصاد الجوية في هامبورغ، ومعهد الكيمياء الحيوية الجيولوجية في يينا، ومعهد تحويل الطاقة الكيميائية ومعهد أبحاث الفحم في مولهايم، ومعهد فيزياء البلازما في غرايفسفالد الذي يضم تجربة الاندماج فندلشتاين 7-إكس (Wendelstein 7-X).
نماذج مناخية حائزة على نوبل
طور كلاوس هاسلمان، مدير معهد الأرصاد الجوية السابق، نماذج إحصائية تربط الطقس الفوضوي بالمناخ طويل المدى، مما مكن من نسب الاحتباس الحراري لارتفاع ثاني أكسيد الكربون، وحاز على نوبل للفيزياء 2021. يشارك المعهد في تطوير نموذج ICON المشترك مع هيئة الأرصاد الجوية الألمانية، ويستخدم حواسيب فائقة لمحاكاة مناخية بدقة عالية ستغذي تقرير الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ القادم.
برج الأمازون لرصد الغازات
على بعد 150 كيلومترًا شمال شرق ماناوس، يرتفع برج ATTO بطول 325 مترًا في غابة الأمازون المطيرة، بتكلفة 8.4 مليون يورو، مولت وزارة البحث الألمانية إنشاؤه بـ 4.5 مليون يورو (2010-2015). يقيس البرج غازات الدفيئة والهباء الجوي والسحب والأوزون، ويدرس تبادل الكربون والماء بين الغابة والغلاف الجوي، وهو مشروع مشترك بين معاهد يينا وماينز وشركاء برازيليين.
محفزات للهيدروجين الأخضر
في مولهايم، يركز معهد أبحاث الفحم على المحفزات للعمليات الكيميائية المستدامة، بينما يبحث معهد تحويل الطاقة الكيميائية في محفزات تنشط جزيئات صغيرة مثل الماء والنيتروجين وثاني أكسيد الكربون لتخزين الطاقة الشمسية والكهرباء الزائدة كهيدروجين أخضر. عام 2024، كشف فريق بمشاركة المعهد آلية تكوين نيتريد الحديد في محفزات تكسير الأمونيا، بدعم من مشروع TransHyDE الحكومي ومحفز من شركة كلارينت (Clariant).
تجربة الاندماج فندلشتاين 7-إكس
يحتوي ستيلاراتور فندلشتاين 7-إكس على 50 ملفًا فائق التوصيل مبردة إلى سالب 270 درجة مئوية. حقق في فبراير 2023 بلازما لأكثر من 8 دقائق بطاقة 1.3 غيغاجول، وفي مايو 2025 سجل رقمًا قياسيًا في الثلاثي المنتج (كثافة، حرارة، زمن حبس) لمدة 43 ثانية. بعد صيانة تستمر حتى سبتمبر 2026، يستهدف المعهد نبضة مدتها 30 دقيقة. كلفت التجربة أكثر من مليار يورو بتأخير 8 سنوات عن الموعد الأصلي، وتتعاون الآن مع شركتي Proxima Fusion وGauss Fusion لتطوير مفاهيم محطات طاقة.
تقسيم الأدوار مع فراونهوفر وانتقادات داخلية
تمثل جمعية ماكس بلانك البحث الأساسي ممولة عمومًا، بينما تركز جمعية فراونهوفر (32 ألف موظف، 75 معهدًا، ميزانية 3.6 مليار يورو) على البحث التطبيقي بعقود صناعية بلغت 867 مليون يورو عام 2024. تتقاطع المنظمتان في مشاريع مثل تكسير الأمونيا. واجهت ماكس بلانك انتقادات بشأن تركيز السلطة بيد المديرين، وبرزت ادعاءات تنمر 2018، مما أدى لإنشاء مكتب شكاوى مركزي تلقى متوسط 42 بلاغًا سنويًا، ثلثها ضد قياديين. أصدرت محاكم ميونخ أحكامًا جزئية ضد تقارير إعلامية عن نظام الشكاوى عام 2025.
