وكالة حماية البيئة الأمريكية تدافع عن مقترح لتخفيف لوائح انبعاثات الميثان من آبار النفط

دافعت وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) عن مقترح يهدف إلى تخفيف اللوائح المنظمة لانبعاثات الميثان من آبار النفط، في خطوة تعكس تغييرًا في السياسة البيئية مقارنة بالحقبة السابقة.

تفاصيل المقترح الجديد

أوضح سايروس ويسترن، المدير الإقليمي للوكالة في ولايات كولورادو ويوتا ووايومينغ ومناطق الجبال والسهول، أن القواعد السابقة التي أقرتها إدارة بايدن عام 2024 كانت تلزم الشركات بالتخلص من 100% من الانبعاثات الصادرة عن الآبار، بينما يقضي المقترح الحالي بخفض الانبعاثات بنسبة 95% على الأقل.

برر ويسترن هذا التعديل بأنه سيساعد بشكل خاص مشغلي الآبار منخفضة الإنتاج، أو ما تُعرف بـ "الآبار الهامشية"، مشيرًا إلى أن العديد من هؤلاء المشغلين هم شركات صغيرة عائلية تضم عددًا قليلاً من الموظفين وتنتج بضعة براميل نفط يوميًا.

مخاوف بيئية ومعارضة

عارضت جماعات بيئية، من بينها صندوق الدفاع البيئي (Environmental Defense Fund)، المقترح معتبرة أن المعيار الجديد ليس كافيًا. قال جون غولدشتاين، نائب الرئيس المشارك لتحول الطاقة في الصندوق، إن التراجع عن هذه الضمانات سيعني المزيد من الطاقة المهدرة، وزيادة تلوث الميثان، ومخاطر صحية أكبر للمجتمعات القريبة من عمليات النفط والغاز.

أشار تحليل للصندوق استند إلى بيانات شركة "إينفيرس" (Enverus) لتحليلات الطاقة، إلى أن الشركات التي تمتلك أقل من 10 مواقع تسيطر على 3% فقط من مواقع الآبار منخفضة الإنتاج، بينما تهيمن الشركات الكبرى على الملكية. وأضاف أن هذه المواقع تمثل أقل من 5% من إنتاج النفط والغاز، لكنها مسؤولة عن ما يصل إلى نصف انبعاثات الميثان من الآبار.

موقف المجتمعات الأصلية وبرنامج "المصدر الفائق"

عبر خوان بي. مانسياس، رئيس قبيلة كاريزو كوميكريدو في تكساس، عن معارضته للتغييرات، مطالبًا الوكالة بالاحتفاظ بضمانات الميثان الفعالة، مؤكدًا أن العلاقة الأجدادية مع الأرض ليست سلعة يمكن الموازنة بينها وبين تكاليف التشغيل الصناعي.

قد يؤدي المقترح أيضًا إلى إلغاء برنامج "المصدر الفائق" (Super Emitter Program) الذي أقرته إدارة بايدن، والذي كان سيُلزم الشركات بالرد على تقارير موثوقة عن تسربات ميثان كبيرة. ولم تدخل لوائح 2024 حيز التنفيذ الكامل على المستوى الوطني بسبب تغيير الإدارات، غير أن كولورادو أصبحت أول ولاية تتبناها في سبتمبر الماضي.

فترة التعليقات العامة

أكد ويسترن أن الوكالة ستواصل معاقبة المخالفين، مشددًا على أن التغييرات ليست "بطاقة خروج مجاني من السجن" للسماح بانبعاث الميثان النقي لفترات طويلة. وتستمر فترة التعليقات العامة على المقترح المقترح على مستوى البلاد حتى 16 ديسمبر.