تعتزم منطقة هامبتون رودز للصرف الصحي في فرجينيا بيتش تنفيذ مشروع بقيمة 30 مليون دولار لتحويل الغاز الناتج عن معالجة مياه الصرف الصحي إلى طاقة قابلة للاستخدام، في شراكة مع شركة فرجينيا للغاز الطبيعي.
تفاصيل المشروع والشراكة
سيقام المشروع في موقع محطة معالجة الصرف الصحي الحالية، حيث تنتج المحطة بالفعل غازاً حيوياً عبر عملية الهضم اللاهوائي التي تكسر المواد الحيوية دون أكسجين. يحتوي هذا الغاز على الميثان وثاني أكسيد الكربون وغازات أخرى، إلا أنه يُحرق حالياً عبر مشاعل. سيتطلب المشروع معدات تنقية لتمرير الغاز الحيوي إلى خطوط أنابيب شركة فرجينيا للغاز الطبيعي، عبر أنبوب ربط بطول 200 قدم ينقل الغاز من أرض المحطة إلى خطوط الشركة القائمة.
التمويل وتأثيره على الفواتير
سيمول عملاء شركة فرجينيا للغاز الطبيعي المشروع، ومن المتوقع أن يؤدي إلى زيادة تقدر بـ36 سنتاً في متوسط الفاتورة الشهرية السكنية. ستتلقى لجنة شركات الولاية طلب الشركة للموافقة على استرداد هذه التكاليف من العملاء. ذكر كارل غاروفالو، ممثل شركة ساوثرن كومباني غاز، أن المشروع سيسعى لتعويض تكاليف العملاء عبر الاستفادة من القيمة البيئية للمشروع، كما توقع أن يقلل مستقبلاً كمية الغاز التي تحتاج الشركة لشرائها، مع إمكانية تقديم أرصدة في الفواتير في سنوات لاحقة، وإن كانت هذه التوقعات غير مضمونة.
مشروع مشابه في روانوك
تمتلك فرجينيا بالفعل مثالاً أصغر لهذا النهج، حيث تعاونت هيئة مياه غرب فرجينيا مع شركة روانوك للغاز في 2022 لبناء منشأة تنتج غازاً طبيعياً متجدداً في محطة روانوك الإقليمية لمكافحة تلوث المياه. بدأت المنشأة العمل بكامل طاقتها في 2023 وتزود 500 منزل بالغاز، أي عُشر الإنتاج المتوقع لمشروع فرجينيا بيتش.
مصادر أخرى محتملة للغاز
أشار غاروفالو إلى مكبات النفايات كمصدر محتمل آخر للغاز، موضحاً أن إنتاجها من الغاز يبلغ خمسة أضعاف إنتاج منشآت مثل المخطط لها في فرجينيا بيتش. كما تناول المشرعون في فرجينيا قضية منفصلة تتعلق باستخدام الحمأة كسماد زراعي، حيث صدر قانون جديد يقيد استخدامها بناءً على تركيزات مواد البير وبولي فلورو ألكيل (المعروفة بمواد "الأبدية" أو PFAS) بعد مخاوف سكانية من مخاطر التعرض لها.
