ناخبو ماديسون تاونشيب يرفضون ضرائب الإطفاء والطرق وتجميع الغاز الطبيعي

رفض ناخبو بلدة ماديسون تاونشيب في مقاطعة ريتشلاند بولاية أوهايو ثلاثة مقترحات على بطاقة الاقتراع، شملت ضريبتي أملاك لتمويل الإطفاء والطرق، وقرار تجميع أحمال الغاز الطبيعي بالتجزئة.

نتائج التصويت على الضرائب المقترحة

وفقاً للنتائج النهائية غير الرسمية الصادرة عن مجلس انتخابات مقاطعة ريتشلاند، صوت 2,055 ناخباً ضد ضريبة الإطفاء الإضافية البالغة 2.5 ميل، مقابل 1,588 صوتاً لصالحها. كما رفض الناخبون ضريبة الطرق البالغة 4 ميل، حيث صوت 2,202 ضدها مقابل 1,419 لصالحها.

كانت ضريبة الإطفاء ستدر حوالي 542,715 دولاراً سنوياً لمدة خمس سنوات، لتغطية معدات الإطفاء والإسعاف والخدمات الطبية الطارئة والأفراد والتكاليف ذات الصلة. وكانت ستكلف مالك منزل بقيمة 100,000 دولار حوالي 88 دولاراً سنوياً.

أما ضريبة الطرق فكانت ستدر نحو 868,345 دولاراً سنوياً لمدة خمس سنوات، لتمويل بناء وإعادة بناء وإعادة تعبيد وإصلاح الشوارع والطرق والجسور، بتكلفة حوالي 140 دولاراً سنوياً لنفس المنزل.

موقف المسؤولين من النتائج

قال أمين البلدة دان فليتشر إن إدارة الإطفاء ستواصل تقديم خدمات الإطفاء والاستجابة الطبية الطارئة، بينما يناقش الأمناء والمسؤول المالي وإدارة الإطفاء العمليات الحالية والمستقبلية. وأضاف فليتشر: "لدينا مجموعة مذهلة من رجال الإطفاء والمسعفين وسيجدون دائماً طريقة لإنجاز المهام مهما كانت الظروف".

أشار فليتشر إلى أن ضريبة طرق بقيمة 4 ميل تم تجديدها في نوفمبر 2025، لكنها تدر الآن حوالي 2.5 ميل فقط ولم تزد التمويل عند تجديدها، قائلاً: "للأسف، تماماً كما في منزلكم، جميع النفقات في ازدياد".

رفض تجميع الغاز الطبيعي

صوت الناخبون أيضاً ضد قرار تجميع الغاز الطبيعي، حيث صوت 1,897 بـ "لا" مقابل 1,616 بـ "نعم". أوضح فليتشر سابقاً أن التجميع ليس ضريبة ولا يرفع ضرائب أحد، بل كان سيسمح للأمناء بالتفاوض على سعر توريد الغاز نيابة عن السكان المؤهلين.

في ظل البرنامج المقترح، كان يمكن للبلدة تجميع العملاء السكنيين وأصحاب الأعمال الصغيرة والتفاوض على سعر الغاز لمدة محددة، مع بقاء شركة الغاز المحلية مالكة للخطوط ومسؤولة عن التوصيل وقراءة العدادات والفوترة والطوارئ. كان التجميع سيحدث تلقائياً ما لم يختر السكان الانسحاب دون رسوم، مع منحهم 14 إلى 21 يوماً للرد على إشعار الانسحاب، واشتراط عقد جلستين عامتين على الأقل قبل سريان البرنامج.

أكد فليتشر أن التجميع لا يضمن سعراً أقل، قائلاً: "لا أحد يستطيع التنبؤ بسوق الغاز، ما يقدمه التجميع هو سعر معروف لفترة معروفة".