انتخابات أونتاريو البلدية تمنح زخماً لمشاريع الطاقة النظيفة

منحت الانتخابات البلدية الأخيرة في مقاطعة أونتاريو الكندية تفويضات جديدة للقادة المحليين، في وقت تكتسب فيه الديمقراطية المحلية أهمية متزايدة في تشكيل مستقبل الطاقة في المقاطعة. ويواجه العديد من المجالس البلدية المنتخبة حديثاً قرارات فورية بشأن دعم مشاريع الطاقة المتجددة وتخزين البطاريات المقترحة في مجتمعاتهم.

تعهد "جاهزية الطاقة المتجددة" يحظى بدعم واسع

وقع مرشحون من ثلاث بلديات تواجه قرارات طاقة كبرى على تعهد "جاهزية الطاقة المتجددة" الذي أطلقته منظمة "الدفاع البيئي". يدعو التعهد المرشحين إلى الترحيب بمشاريع الطاقة المتجددة وتخزين البطاريات ذات المواقع المسؤولة، ورفض أو التخلص التدريجي من كهرباء محطات الغاز الملوثة، وإنشاء معايير محلية واضحة للمشاريع.

أظهر التعهد قاعدة مشجعة من القادة البلديين الملتزمين بهذه الأهداف: في تورونتو، وقع ما يقرب من نصف أعضاء المجلس الجدد على التعهد. وفي أوتاوا، وقع أكثر من ثلث الأعضاء الجدد. أما في ثاندر باي، فوقع ثلاثة من أعضاء المجلس القادم، بمن فيهم العمدة المنتخب حديثاً مو كوموزي.

احتياجات أونتاريو المتزايدة من الكهرباء

ستحتاج أونتاريو إلى نحو ثلثي الكهرباء الإضافية مقارنة بما تستهلكه اليوم في العقود القادمة. وفي مدن كبرى مثل تورونتو، من المتوقع أن يتضاعف الطلب على الكهرباء تقريباً. ستلعب البلديات دوراً محورياً في استضافة جزء كبير من هذه الطاقة.

بموجب برنامج المشتريات الحالي المسمى "لونغ تيرم 2" (LT2)، تتطلب المشاريع المقترحة دعماً بلدياً، مما يمنح المجالس نفوذاً ملموساً في تقرير ما إذا كانت طاقة الرياح أو الشمسية أو تخزين البطاريات أو توليد الغاز ستتقدم في مجتمعاتها. وهذا يجعل السياسة المحلية ساحة معركة حاسمة لتحول الطاقة في أونتاريو.

لحظة هادئة لكن مهمة في تحول الطاقة

أظهر أحدث مزاد تنافسي للكهرباء في أونتاريو أن الطاقة المتجددة والتخزين يمكنهما توفير كهرباء جديدة بتكلفة أقل من الغاز الأحفوري. في النافذة الأولى من مشتريات "لونغ تيرم 2"، حصلت 12 مشروعاً شمسياً ومشروع رياح واحد على جميع العقود في مسار الطاقة، بينما فاز تخزين البطاريات بجميع مشتريات السعة، ولم تحصل مشاريع الغاز على أي عقود.

ومع ذلك، ما سيحدث لاحقاً ليس مضموناً، حيث تدرس المقاطعة تغييرات قد تخلق مزايا جديدة للغاز في جولات المشتريات المستقبلية. وتدعو المنظمة السكان إلى أن يصبحوا مؤيدين للطاقة النظيفة في مجتمعاتهم، وحضور اجتماعات المجالس، ومراسلة ممثليهم المحليين، ودعم مشاريع الطاقة النظيفة ذات المواقع المسؤولة.