يصل رئيس الوزراء البريطاني آندي بورنهام إلى تركيا للمشاركة في قمة كوب 31 للمناخ، في وقت تتراجع فيه القضايا البيئية على سلم أولويات حكومته. وبينما يحضر بورنهام القمة، ترأس نائبة رئيس الوزراء لويز هيغ اجتماعًا في داونينغ ستريت لمناقشة أهداف مبيعات السيارات الكهربائية، وسط تقارير عن نيتها فرض تخفيضات كبيرة على الأهداف الحكومية الإلزامية لصناعة السيارات.
تخفيف أهداف السيارات الكهربائية لعام 2030
تنص القواعد الحالية على أن 80% من مبيعات السيارات الجديدة و70% من مبيعات الشاحنات الجديدة يجب أن تكون كهربائية بحلول عام 2030، مع التخلص التدريجي من مبيعات البنزين والديزل تمامًا بحلول 2035. وتخطط هيغ لخفض هدف 2030، في خطوة ستُريح ما تبقى من صناعة السيارات في وسط وشمال إنجلترا، حيث تأمل حكومة بورنهام العمالية في استعادة الدعم من حزب الإصلاح البريطاني بزعامة نايجل فاراج.
موافقات جديدة لحقول الغاز والنفط في بحر الشمال
يأتي التحرك المتوقع بشأن السيارات بعد أسابيع فقط من موافقة الحكومة البريطانية على حقل غاز "جاكداو" في بحر الشمال، مما أثار استياء البيئيين. وفي الوقت نفسه، تستعد حكومة بورنهام لاتخاذ قرار بشأن حقل "روزبانك" النفطي في بحر الشمال، حيث يوجد حظر فعلي من الحكومة البريطانية على تراخيص الحفر الجديدة. وإذا وافقت على روزبانك، ستتصاعد انتقادات نواب حزب العمال الذين يرون تراجعًا في القضايا الخضراء.
تخفيضات كبيرة في إنفاق وزارة الطاقة
أعلن مستشار الخزانة جون هيلي عن خفض إنفاق وزارة الطاقة بنحو 3 مليارات جنيه إسترليني (3.6 مليار يورو) في موازنة الشهر الماضي لتمويل زيادة الإنفاق على الدفاع. ونتيجة لذلك، يتم تقليص تمويل دافعي الضرائب البريطانيين لخطط دعم مضخات الحرارة، وترقية الغلايات، والألواح الشمسية للمنازل البريطانية. كما خفض هيلي تمويل مشاريع احتجاز الكربون بمقدار 700 مليون جنيه إسترليني.
تغير الموقف في اسكتلندا وتراجع أولويات الناخبين
على الصعيد الاسكتلندي، دفع الوزير الأول جون سويني الحزب الوطني الاسكتلندي بعيدًا عن موقفه السابق الداعم لحظر الحفر في بحر الشمال، مؤكدًا الأسبوع الماضي معارضته للحظر. وتظهر استطلاعات "يوجوف" تراجع البيئة إلى المركز الخامس في قائمة اهتمامات الناخبين البريطانيين بنسبة 17% فقط، بينما تتصدر الاقتصاد (54%) والهجرة والدفاع والصحة. وقد تراجع الاهتمام البيئي منذ تولي بورنهام منصبه في يوليو.
تحدي تكلفة المعيشة أمام العمل المناخي
تُظهر أبحاث حديثة أن الناخبين القلقين ماليًا أقل احتمالًا بنسبة 23 نقطة مئوية لدعم صافي الانبعاثات الصفرية مقارنة بالأكثر يسرًا، وتُعزى المعارضة بشكل رئيسي إلى تكلفة المعيشة. ويواجه بورنهام تحديًا سياسيًا مع دخول بريطانيا أزمة تكلفة معيشة جديدة هذا الشتاء، بعد أن لم تتعافَ بالكامل من الأزمة التي بدأت قبل أربع سنوات.