أجاز مجلس مدينة كيناي بالإجماع لمسؤولي المدينة تقديم اعتراضات رسمية على نتيجة أولية صادرة عن وزارة الموارد الطبيعية في ألاسكا، تمنح أفضلية لشركة "إنستار للغاز الطبيعي" لتحويل حقل "كيناي لوب" المستنفد تقريبًا إلى منشأة لتخزين الغاز الطبيعي.
نزاع على ملكية المسام الصخرية
يتمحور الخلاف حول ملكية "المسام"، وهي الفراغات المجهرية داخل التكوينات الصخرية تحت الأرضية التي يمكن أن تحتفظ بالغاز الطبيعي. تتمسك المدينة بأحقيتها في السيطرة على حيز التخزين المتنازع عليه، وتشترط موافقة بلدية مسبقة لأي شركة ترغب في استغلاله. وأوضح محامي المدينة سكوت بلوم أن نتيجة الوزارة تتعارض مع موقف كيناي، وقد تعقد المفاوضات حول المشروع.
أهمية التخزين لأمن الطاقة الإقليمي
مع تراجع إنتاج الغاز في خليج كوك، يُنظر إلى مرافق التخزين على أنها ضرورية لتلبية احتياجات جنوب وسط ألاسكا، عبر تخزين الغاز عند انخفاض الطلب وإطلاقه في الأشهر الباردة. وتشير توقعات رسمية صادرة في أغسطس إلى أن المنطقة قد تواجه عجزًا في الإنتاج مطلع ثلاثينيات القرن الحالي، ورغم أن زيادة السعة التخفيفية تساعد في تلبية الطلب الشتوي، إلا أنها لن تحل أزمة الإمداد طويلة الأجل.
خلفية نقل الحقوق عام 1986
يرجع أصل النزاع إلى نقل حقوق النفط والغاز تحت أجزاء من مطار كيناي البلدي من الحكومة الاتحادية إلى الولاية عام 1986. ترى وزارة الموارد الطبيعية أن النقل منح الولاية سلطة حصرية على تخزين الغاز ضمن النطاق المعدني ذي الصلة، مع الاعتراف بالمدينة كمالك للسطح، وتوجيه "إنستار" للتفاوض معها لاستخدام الممتلكات البلدية. غير أن مسؤولي كيناي يرفضون هذا التفسير، مشيرين إلى أن المقترح لم يراعِ ادعاءات المدينة بالملكية ولا طلبات الإيجار التي كانت تدرسها للمنطقة نفسها تحت الأرضية.
مهلة التعليقات وملفات أخرى
يجب أن تصل التعليقات المكتوبة على عقد الإيجار المقترح إلى الوزارة بحلول 13 نوفمبر. وعلى صعيد آخر، سينظر المجلس في استئنافين ضد تصاريح تأجير كابينات، وحدد جلستي استماع في 30 نوفمبر و1 ديسمبر. كما ناقش المجلس خطة استراتيجية لخمس سنوات بجلسات مشاركة عامة في ديسمبر، واقترح مرسومًا لإلغاء تخصيص حديقة "كارل إف. أهلستروم" لتمكين تطوير سكني، إلى جانب معالجة مشاكل تصريف مياه الأمطار وتجديد تصريح خاص لشركة "توت ماريتايم ألاسكا" لتخزين مقطورات شاحنات في أرض تابعة للمطار.