تصاعد الخلاف حول سياسة الوقود المتجدد في الولايات المتحدة في 11 نوفمبر 2026، بعد أن طلب حكما ولايتي لويزيانا وألاباما، جيف لاندري وكاي آيفي، إعفاءهما من متطلبات معيار الوقود المتجدد (RFS) لعام 2027. يزعم الحكمان أن تفويضات خلط الوقود الحيوي الفيدرالية ترفع أسعار البنزين والديزل.
جمعية الوقود المتجدد تحث على رفض الالتماسات
حثت جمعية الوقود المتجدد (RFA) وكالة حماية البيئة (EPA) على رفض الالتماسات، محذرة من أن تعليق الالتزامات قد يرفع أسعار الوقود ويضعف الطلب على السلع الزراعية. وتتنازع صناعة الإيثانول المبررات الاقتصادية وراء الطلبات.
قال تروي بريندكامب، نائب الرئيس الأول للشؤون الحكومية والعامة في الجمعية، إن الإيثانول بالجملة يكلف حاليًا حوالي دولار واحد للجالون أقل من البنزين بالجملة. ووصف حجة الحكام المركزية بأنها "كاذبة بشكل واضح". ووفقًا للجمعية، فإن تقليل متطلبات خلط مكون وقود رخيص نسبيًا لن يفيد المستهلكين بالضرورة، بل قد يقوض إنتاج الوقود المتجدد المحلي.
تاريخ من طلبات الإعفاء المرفوضة
أشارت الجمعية إلى أن وكالة حماية البيئة تلقت ما يقرب من عشرين التماس إعفاء من حكام الولايات و14 أخرى من مصالح التكرير منذ عام 2008. وقالت إن الطلبات السابقة رُفضت لأن مقدميها فشلوا في إثبات الضرر الاقتصادي الشديد المطلوب للإعفاء. وأكد بريندكامب أن ظروف السوق الحالية لا تدعم مزاعم الضرر الاقتصادي الشديد أو نقص إمدادات الوقود المتجدد.
استراتيجيات امتثال مختلفة في صناعة التكرير
يعكس الخلاف أيضًا استراتيجيات امتثال مختلفة داخل صناعة التكرير. بعض المصافي الكبيرة تدمج الإيثانول مباشرة في البنزين، مستفيدة من خصائص الأوكتان الخاصة به وانخفاض كثافة الكربون. قد تعتمد المصافي الأصغر بشكل أكبر على شراء أرصدة رقم التعريف المتجدد (RIN) للوفاء بالالتزامات الفيدرالية. تجادل الجمعية بأن زيادة استخدام الخلط المباشر يمكن أن تقلل تعرض بعض المصافي لتكاليف الامتثال، على الرغم من أن النفقات الفعلية تعتمد على البنية التحتية للمصفاة وأسواق الوقود وأسعار الأرصدة.
تداعيات على الزراعة الأمريكية
بالنسبة للزراعة الأمريكية، تمتد العواقب المحتملة إلى ما هو أبعد من أسعار البنزين. يدعم الإيثانول القائم على الذرة والوقود الحيوي المشتق من فول الصويا أسواقًا محلية مهمة للمحاصيل الأمريكية، مما يربط سياسة الوقود المتجدد بطلب السلع ونشاط المعالجة والتوظيف الريفي. تحذر الجمعية من أن الموافقة على الالتماسات قد تشجع ولايات إضافية على طلب إعفاءات، مما قد يقلل استهلاك الوقود المتجدد.
حدد بريندكامب تكساس وأركنساس وأوكلاهوما كملتمسين محتملين في المستقبل، على الرغم من عدم تأكيد طلبات إضافية في المعلومات المقدمة.
أهمية التوقيت لخطط الإنتاج والاستثمار
التوقيت مهم بشكل خاص لأن متطلبات الوقود المتجدد لعامي 2026 و2027 دعمت تخطيط الإنتاج وتوقعات الاستثمار. وفقًا لبريندكامب، يزداد إنتاج الديزل الحيوي ونشاط عصر فول الصويا، بينما يستعد منتجو الإيثانول لطلب إضافي مرتبط بمبيعات محتملة لـ E15 على مدار العام. قد يؤدي تخفيض التزامات الخلط إلى إدخال حالة عدم اليقين في تلك الخطط، مما يؤثر على شراء المواد الأولية وسلاسل التوريد الزراعية.
أسعار E15 مقابل E10
تتحدى الجمعية أيضًا حجة أن الوقود المتجدد يرفع أسعار البنزين بالتجزئة بالضرورة. وتذكر الجمعية جمع صور لمضخات E15 في جميع الولايات الخمسين تظهر أسعارًا أقل بـ 25 إلى 60 سنتًا للجالون من E10. تدعم هذه الأمثلة موقفها بأن خلطات الإيثانول الأعلى يمكن أن توفر وفورات، لكنها لا تثبت ميزة سعرية موحدة على مستوى البلاد. مواصفات الوقود الإقليمية والضرائب وتكاليف النقل والمنافسة بالتجزئة تؤثر أيضًا على أسعار البنزين، مما يجعل العواقب الاقتصادية الأوسع لإعفاء معيار الوقود المتجدد قضية متنازعًا عليها.
مسار تشريعي لمبيعات E15 على مدار العام
في غضون ذلك، تواصل صناعة الوقود الحيوي السعي وراء تشريع يصرح بمبيعات E15 على مدار العام. يقول بريندكامب إن قانون المزارع قد يوفر مسارًا تشريعيًا، مع تضمين أحكام ذات صلة في مقترح لجنة الزراعة بمجلس الشيوخ. ومع ذلك، يواجه الكونجرس جدول أعمال مزدحم في نهاية العام يتضمن التمويل الفيدرالي وتشريع الدفاع وأولويات أخرى. قد تحتاج أي اتفاقية إلى أن تصبح جزءًا من حزمة تشريعية أكبر قبل انتهاء الدورة الحالية، بينما يضيف الانتقال في سيطرة مجلس النواب عدم يقينًا على التوقيت.
بالنسبة للمزارعين والتعاونيات الزراعية ومشاركين أسواق السلع، يسلط النزاع الضوء على العلاقة بين سياسة الطاقة الفيدرالية والظروف الاقتصادية الريفية. قد تؤثر التغييرات في متطلبات الوقود المتجدد على توقعات الطلب للذرة وزيت فول الصويا ومعالجة الوقود الحيوي، لا سيما مع إدارة المنتجين لأسعار السلع وتكاليف المدخلات.
لم تعلن وكالة حماية البيئة قرارًا بشأن الطلبات في المعلومات المقدمة. وحتى ذلك الحين، تظل الآثار المحتملة على أسعار البنزين ونفقات المصافي والأسواق الزراعية متنازعًا عليها. قد تثبت الأسابيع المقبلة أهميتها لكل من العملية التنظيمية والمفاوضات الكونجرسية. سيحدد رد وكالة حماية البيئة على التماسات ألاباما ولويزيانا ما إذا كانت التزامات الوقود المتجدد الحالية ستبقى سارية للمصافي المتأثرة، بينما يستمر المشرعون في مناقشة توسع E15. بالنسبة للزراعة الأمريكية، يكمن القلق المركزي في الحفاظ على طلب وظروف استثمار يمكن التنبؤ بها في الأسواق حيث أصبح إنتاج الوقود الحيوي مكونًا مهمًا في سلسلة توريد المحاصيل المحلية.