أعلنت شركة أنثروبيك (Anthropic) المتخصصة في الذكاء الاصطناعي عن استثمار ضخم بقيمة 3.4 مليار دولار لشراء توربينات غاز طبيعي من شركة كاتربيلر (Caterpillar)، بهدف تأمين إمدادات الكهرباء اللازمة لتشغيل الجيل القادم من منصتها الذكية "كلود" (Claude).
طاقة تصل إلى 1.7 جيجاواط
وفقًا لتقرير نشرته صحيفة فايننشال تايمز، ستوفر معدات كاتربيلر قدرة توليد تصل إلى 1.7 جيجاواط من الكهرباء، وهو ما يمثل تحولًا استراتيجيًا للشركة التي كانت تفضل سابقًا استئجار البنية التحتية الحاسوبية بدلاً من امتلاكها.
أزمة كهرباء تهدد توسع الذكاء الاصطناعي
تواجه شركات التكنولوجيا الأمريكية صعوبات متزايدة في تأمين الكهرباء الكافية لتشغيل مراكز البيانات التي تتطلب طاقة هائلة للمعالجات وأنظمة التبريد والشبكات. ويمكن أن يستغرق توصيل منشآت جديدة بالشبكات الكهربائية سنوات، مما يدفع الشركات للبحث عن بدائل مستقلة.
محركات الغاز كحل فوري
توفر محطات توليد الغاز الطبيعي خيارًا يسمح للمشغلين بإنتاج الكهرباء بشكل مستقل عن شبكات المرافق العامة. ومع ذلك، يواجه هذا الخيار تحديات منها تراكم طلبات التوربينات الغازية التي تمتد إلى أوائل ثلاثينيات القرن الحالي، مما يجعل الحصول على المعدات مهمة صعبة.
اتجاه واسع بين عمالقة التكنولوجيا
ليست أنثروبيك وحدها في هذا التوجه، فقد أعلنت شركات جوجل وأمازون ومايكروسوفت وميتا عن خطط تتضمن منشآت كبيرة تعمل بالغاز لدعم بنيتها التحتية الحاسوبية. ويرى خبراء أن امتلاك البنية التحتية للطاقة يمنح الشركات حماية أفضل ضد الاضطرابات الخارجة عن سيطرتها.
مخاطر بيئية ومالية
يرافق التوسع في استخدام الغاز الطبيعي مخاوف بيئية تتعلق باضطراب الأراضي والانبعاثات وزيادة استهلاك الوقود الأحفوري. وتشير توقعات إلى أن مراكز البيانات الأمريكية قد تستهلك غازًا طبيعيًا يفوق استهلاك ألمانيا واليابان مجتمعين بحلول عام 2035.
كما يحذر محللون من احتمال ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي بأكثر من ثلاثة أضعاف في بعض الأسواق بحلول 2030، مما سيزيد تكاليف التشغيل على الشركات التي تلتزم بمليارات الدولارات في معدات التوليد.