يُعد المصور الفوتوغرافي وعالم الحفاظ على الطبيعة السريلانكي رافيندرالال أنثونيس، البالغ من العمر 80 عاماً، رائداً في ممارسة تحديد الفيلة ذات الأنياب وتسميتها بأسماء فردية في سريلانكا، مانحاً هذه الأيقونات هويات تتجاوز الرموز العلمية. اختار أنثونيس أسماء مثل "كوبلاي خان" و"رودي" و"باتش" و"رولاند" لتقريب قصص هذه الفيلة من الجمهور وتعزيز تقدير أعمق لهوياتها.
بداية الشغف بالحياة البرية
بدأت علاقة أنثونيس بالحياة البرية في سن مبكرة؛ ففي عام 1955، أهدته والدته كتاب "تسعة آكلي لحوم بشر وواحد مارق" لكينيث أندرسون، فأثار فضوله. وبعد عامين، اصطحبه عمه إلى متنزه ويلباتو الوطني، حيث منحه منظاراً لمشاهدة فيلين من بعيد، لحظة يصفها بأنها كانت بداية طريق لا رجعة فيه نحو التصوير الفوتوغرافي للحياة البرية.
تسمية الفيلة بأسماء شخصية
خلال زياراته المتكررة لمتنزه يالا الوطني، لاحظ أنثونيس صعوبة التعرف على الفيل نفسه عند العودة إليه بعد فترة، مما دفعه لتبني نظام تعريف فردي. اختار الأسماء الشخصية بدلاً من الرموز العلمية المستخدمة من قبل باحثين مثل إيان دوغلاس هاملتون، بهدف خلق ارتباط عاطفي لدى الجمهور وتسهيل تذكر قصة كل فيل. سمى أحد الفيلة "كوبلاي خان" لهيبته التي ذكرته بإمبراطور سلالة يوان الصينية، و"رودي" تيمناً بصديقه البروفيسور الألماني رودي كورانس، و"باتش" لوجود بقعة سوداء على أحد أنيابه.
شخصيات فردية وسلوكيات مميزة
كشفت متابعة أنثونيس الطويلة لهذه الفيلة عن شخصيات فردية متباينة؛ فبعضها هادئ وأخرى عدوانية، وقد يتغير السلوك مع التقدم في العمر. يروي أنثونيس كيف بدا "كوبلاي خان" يفرك أنفه بشجرة، ليكتشف لاحقاً تجويفاً في الناب يشبه تسوس الأسنان، وكيف ودعه بهز رأسه عدة مرات قبل الانسحاب ببطء، في سلوك فسره لاحقاً على أنه محاولة للوداع قبل وفاة الفيل بخمسة أيام.
تحول التصوير من الفيلم إلى الرقمي
يرى أنثونيس أن التحول من الأفلام إلى الكاميرات الرقمية في التسعينيات غير المشهد جذرياً؛ فبينما كان فيلم الـ 36 لقطة يفرض انتقاء اللقطات بعناية وفهم الضوء وضبط الكاميرا، تتيح التكنولوجيا الرقمية التقاط آلاف الصور للحصول على صورة أو اثنتين جيدتين. يؤكد أن السهولة التقنية لم تصنع بالضرورة مصورين جيدين للحياة البرية، وأن الجانب الفني للتصوير قد تضرر.
مخاطر التصوير الحديث على الفيلة
يعبر أنثونيس عن قلقه من تزايد أعداد المصورين والسياح الذين يتجمعون حول فيل واحد سعياً لأفضل لقطة، مما يؤثر على سلوك الحيوان وانضباط المصورين. يشدد على أن رفاهية الحيوان يجب أن تأتي أولاً، وأن المصورين ضيوف في موطنها، محذراً من أن نشر مواقع الفيلة ذات الأنياب قد يعرضها للخطر.
نصيحة للجيل الجديد من المصورين
ينصح أنثونيس المصورين الجدد بتعلم سلوك الحيوان المستهدف وكيفية التصرف في الميدان، وعدم إزعاجه أو محاولة جذب انتباهه. يؤكد أن تصوير الحياة البرية يجب أن يساعد الناس على فهم الطبيعة وتقديرها، وأن يسهم في الحفاظ عليها، لا مجرد إنتاج صور لوسائل التواصل الاجتماعي.
مسؤولية الحفاظ على الإرث الطبيعي
يرى أنثونيس أن الجيل القادم يتحمل مسؤولية كبرى في حماية الحياة البرية والتراث الطبيعي لسريلانكا، مشيراً إلى أن الحفاظ على الطبيعة ليس مجرد إنقاذ للحيوانات، بل استثمار في مستقبل البلاد الاقتصادي عبر السياحة. يدعو إلى التواصل مع المجتمعات المحلية بلغتها لشرح أهمية الحفاظ، مؤمناً بأن التوعية الصحيحة يمكن أن تحدث فرقاً.