اكتشف باحثون من جامعة أكسفورد أدلة جيوكيميائية تشير إلى احتمال تشكل حدود صفيحة تكتونية جديدة تحت صدع كايف في زامبيا، وذلك من خلال تحليل نسب نظائر الهيليوم في غازات ينابيع ساخنة.
تفاصيل الاكتشاف الجيولوجي
نُشرت الدراسة في دورية "فرونتيرز إن إيرث ساينس" في 28 مايو 2026، حيث حلل الفريق عينات غاز من ثمانية مواقع في زامبيا، ستة داخل الصدع واثنان خارجه كمجموعة ضابطة. أظهرت النتائج نسب هيليوم-3 تتجاوز سبع مرات القيم القشرية الطبيعية داخل الصدع، بينما خلت المواقع الخارجية من أي بصمة عبادية.
دلائل كيميائية من أعماق الأرض
يُعد فائض الهيليوم-3 مؤشرًا قاطعًا على صعود سوائل من عباءة الأرض على أعماق تتراوح بين 40 و160 كيلومترًا، مما يؤكد أن الكسر اخترق الغلاف الصخري بالكامل. ويمتد صدع كايف لنحو 2500 كيلومتر من تنزانيا إلى ناميبيا، وتتوافق صدوعه مع التلال المحيطية المحيطة، ما يقلل القوة اللازمة لكسر القارة ويميزه عن صدوع كثيرة توقفت قبل اكتمال الانقسام.
إمكانات موارد الطاقة والهيليوم
كشفت المراحل الأولى من نشاط الصدع عن تركيزات هيليوم صناعي تصل إلى 2.3% في سوائل الصدع، وهو عنصر نادر واستراتيجي يستخدم في الطب والإلكترونيات وتقنيات الفضاء. كما تم تحديد هيدروجين غير ملوث وطاقة حرارية جوفية كبيرة، ما يجعل المنطقة محط اهتمام شركات الطاقة المتجددة، وقد مولت شركة "كالاهاري جيو إنرجي" للاستكشاف الحراري الجوفي جزءًا من الدراسة.
حاجة لمزيد من الدراسات
تغطي الدراسة الحالية جزءًا فقط من الصدع، ودعا الباحثون إلى أخذ عينات إضافية على طول الـ2500 كيلومتر. إذا ظهرت بصمات عبادية مماثلة في مواقع أخرى، ستصبح فرضية الكسر القاري الكامل صعبة الدحض، فيما تواصل الأرض تشوهها الصامت على مدى ملايين السنين.