بدأت شركة إمبريال أويل الكندية تجربة لإنتاج النفط الثقيل في مقاطعة ألبرتا باستخدام تقنية تعتمد على المذيبات لتفكيك البيتومين في الرمال النفطية، ما يتيح خفض كمية البخار المستهلكة وتقليل انبعاثات غازات الدفيئة واستهلاك المياه.
تفاصيل التجربة ومشروع أسبن
أعلن الرئيس التنفيذي لإمبريال أويل جون ويلان أن الشركة تجري التجربة حاليًا في موقع مشروع "أسبن" المقترح، الذي تصل طاقته الإنتاجية المتوقعة إلى 150 ألف برميل من البيتومين يوميًا، مما يجعله أحد أكبر المشاريع في محفظة الشركة. وأشار ويلان خلال مؤتمر عبر الهاتف في 30 أكتوبر 2026 إلى أن الشركة تدرس تقديم موعد بدء العمل في المشروع، الذي كان مستهدفًا سابقًا لنهاية العقد الحالي (2030).
تقنية المذيبات بديلًا عن البخار
تعتمد التقنية الجديدة على حقن المذيبات في المكامن لتفكيك البيتومين واستخراجه إلى السطح، بدلًا من ضخ كميات كبيرة من البخار كما في الطرق التقليدية. وقال ويلان إن خطة الشركة طويلة الأمد تشمل تطبيق هذه التقنية في موقعين إضافيين تمتلك حقوق استغلالهما هما: كورنر وكلارك كريك، مشيرًا إلى أن المشاريع الثلاثة مجتمعة قادرة على مضاعفة إنتاج الشركة من النفط الخام بمرور الوقت.
سياسات حكومية محفزة للاستثمار
يأتي تسريع دراسة مشروع أسبن في ظل سياسات الحكومة الكندية الجديدة بقيادة رئيس الوزراء مارك كارني، التي ألغت عددًا من السياسات البيئية السابقة، وخفضت معدل الضريبة على الاستثمارات الرأسمالية الجديدة، وتعهدت بدعم مشروع خط أنابيب لنقل النفط الخام إلى الساحل الغربي. ووصفت إمبريال أويل هذه الخطوات بأنها تحسن بيئة الاستثمار في قطاع النفط الكندي.
مشروع احتجاز الكربون شرطًا للأنابيب
رغم التيسيرات، تشترط الحكومة تنفيذ مشروع "باثويز" لاحتجاز الكربون وتخزينه، بتكاليف استثمارية تصل إلى مليارات الدولارات، للمضي قدمًا في مشروع خط الأنابيب. وقال ويلان إن شركات الرمال النفطية حددت منتصف نوفمبر 2026 إطارًا زمنيًا للتوصل إلى اتفاقيات مع الحكومتين الفيدرالية ومقاطعة ألبرتا لتمهيد الطريق لإقامة مشروع احتجاز الكربون.
