تقرير: مركز بيانات "ستراتوس" في يوتا قد يسبب وفيات مبكرة وأضرارًا صحية بمليارات الدولارات

كشف تقرير جديد أعدته مجموعة "إمباور أناليتكس" بتكليف من مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية (NRDC) عن آثار صحية واقتصادية كبيرة محتملة لمركز بيانات "ستراتوس" المقترح في مقاطعة بوكس إلدر بولاية يوتا الأمريكية، بالقرب من مدينة سولت ليك سيتي.

مشروع ضخم يعمل بالغاز

يقترح رجل الأعمال الكندي والشخصية التلفزيونية كيفين أوليري، المعروف بلقب "السيد رائع"، وشركاته إنشاء أحد أكبر مراكز البيانات في العالم، والذي سيتطلب ما يصل إلى 9 غيغاواط من الطاقة المولدة في الموقع من حرق غاز الميثان. وقد وافقت لجنة مقاطعة بوكس إلدر على المشروع في مايو الماضي في ظروف مثيرة للجدل وترتيبات غير معتادة ضمن منطقة مشروع أنشأتها سلطة تطوير المنشآت العسكرية في يوتا.

آثار صحية واقتصادية بالغة

يقدر التقرير أنه عند الوصول إلى القدرة الكاملة البالغة 9 غيغاواط، فإن تلوث الهواء من توليد طاقة الميثان في "ستراتوس" قد يسبب ما بين 5 إلى 45 حالة وفاة مبكرة إضافية سنويًا، وأضرارًا اقتصادية مرتبطة بالصحة تتراوح بين 75 و690 مليون دولار سنويًا. كما يشير التقرير إلى أضرار صحية إضافية تشمل حالات ربو جديدة، ونوبات قلبية غير مميتة، وزيارات للمستشفيات، وأيام عمل ودراسة مفقودة.

تقنيتان مختلفتان للتلوث

قارن التقرير بين تقنيتين رئيسيتين لتوليد الطاقة بالغاز: توربينات الاحتراق ذات الدورة المركبة الحديثة، ومحركات الاحتراق الداخلي الترددية (RICE) التي تعمل بالغاز. وتنتج محركات RICE انبعاثات أعلى من توربينات الدورة المركبة عند نفس قدرة التوليد. ويجد التقرير أن التكنولوجيا المستخدمة قد تحدث فرقًا من خمسة إلى ستة أضعاف في الأضرار الصحية المقدرة.

التلوث يعبر حدود الولايات

ستتركز أعلى تركيزات التلوث الضار بالقرب من المنشأة في مقاطعة بوكس إلدر والمناطق المجاورة في شمال يوتا (بما في ذلك سولت ليك سيتي) وجنوب أيداهو. لكن الأضرار الصحية والاقتصادية ستمتد إلى ما هو أبعد من ذلك، حيث يجد التقرير أن أكثر من 80% من الأضرار الصحية والأضرار الاقتصادية المرتبطة بالصحة تحدث خارج الولاية، لتصل إلى سكان ولايات في اتجاه الرياح مثل كولورادو ووايومنغ وبعيدًا حتى إلينوي.

موقف الحاكم والملفات الأخيرة

أكد مطورو "ستراتوس" منذ البداية أن المركز سيعمل بالغاز الميثاني. لكن حاكم يوتا سبنسر كوكس قال في مايو: "هذا لن يحدث أبدًا. المرحلة الأولى ستكون غازًا طبيعيًا، لكن المراحل الأخرى يجب ألا تكون كذلك. يجب أن تكون نووية، وجيوحرارية، وشمسية وتقنيات أخرى". ومع ذلك، تظهر أحدث الملفات المقدمة من المطورين للولاية خططًا للقدرة الكاملة البالغة 7.5 غيغاواط باستخدام محركات RICE الأكثر تلويثًا والتي تحرق غاز الميثان.

بدائل الطاقة النظيفة

يشير التقرير إلى أن مراكز البيانات في يوتا أو في أي مكان آخر لا تحتاج إلى أن تعمل بوقود أحفوري ملوث مثل غاز الميثان. فقد أظهر مطورون آخرون لمراكز البيانات كيفية تشغيل هذه المرافق بطاقة أنظف، مثل محفظة قوية من طاقة الرياح والطاقة الشمسية والطاقة الجيوحرارية والبطاريات، وتعظيم موارد جانب الطلب.