تشكل أسعار الطاقة المرتفعة ومعدلات التضخم المتصاعدة عقبتين رئيسيتين أمام مساعي الرئيس دونالد ترامب والحزب الجمهوري للاحتفاظ بالسيطرة على مجلسي الكونغرس في انتخابات منتصف المدة المقبلة، بعد ثمانية أشهر من إطلاق عملية عسكرية مشتركة مع إسرائيل ضد إيران تسببت في اضطراب أسواق النفط العالمية.
تأثير الحرب على أسعار الطاقة
في 27 فبراير 2025، بلغ متوسط سعر البنزين العادي في الولايات المتحدة 2.98 دولار للجالون، مع معدل تضخم سنوي عند 2.4%. بعد ثمانية أشهر، قفز سعر البنزين إلى 4.17 دولارات، مسجلاً ذروة عند 4.79 دولارات في مايو، بينما تسارع التضخم إلى 3.7% في سبتمبر. أرجع الخبراء هذا الارتفاع إلى تأثير الحرب في الشرق الأوسط وإغلاق مضيق هرمز الاستراتيجي، ما أطلق موجة "أزمة القدرة على تحمل التكاليف" في الداخل الأمريكي.
استطلاعات الرأي تلقي باللوم على سياسات ترامب
أظهر استطلاع لـ "رويترز/إبسوس" أن 78% من الأمريكيين يحملون سياسات ترامب مسؤولية ارتفاع الأسعار بأسرع من الأجور، بينما هبطت نسبة تأييد الرئيس إلى 32%. دراسة لـ "إيه بي-نورك" نشرتها "سي إن إن" كشفت أن ثمانية من كل عشرة أمريكيين يرفضون أداء ترامب في ملف التضخم، وهو مستوى رفض غير مسبوق لرؤساء واجهوا أزمات سابقة.
الديمقراطيون يستغلون "أزمة القدرة على تحمل التكاليف"
يرى محللون مثل نيت سيلفر وجود ارتباط إحصائي واضح بين تراجع شعبية ترامب منذ ولايته الثانية في يناير 2025 وأسعار الوقود. يستثمر الديمقراطيون، من التقدميين إلى تيار المؤسسة، في فشل وعد ترامب بخفض الأسعار وسياساته الجمركية التي رفعت تكلفة الواردات. قال السيناتور جون أوسوف في أتلانتا: "وعدوا بخفض الأسعار من اليوم الأول، لكن تحت رئاسة ترامب الفاشلة، بات ملء خزان الوقود والثلاجة أغلى من أي وقت في التاريخ الأمريكي".
الاحتياطي الفيدرالي يرفع الفائدة رغم ضغوط ترامب
في سبتمبر، رفع الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة لأول مرة منذ يوليو 2023 لمكافحة تضخم وصفه بـ "المرتفع جداً"، متجاهلاً ضغوط ترامب للتخفيض. برر الفيدرالي قراره بغياب مؤشرات على تباطؤ الأسعار وسط تداعيات الحرب في الشرق الأوسط.
النمو الاقتصادي لا يخفف غضب الناخبين من التضخم
على الرغم من نمو الاقتصاد بمعدل سنوي 3.4% في الربع الثالث بدعم الاستهلاك واستثمارات الذكاء الاصطناعي، يؤكد استراتيجيون جمهوريون مثل دوغ هيي أن "الناخبين لا يصوتون بناءً على الناتج المحلي الإجمالي". ويضيف: "التضخم لا يزال مرتفعاً، وهذه هي الأهم في النهاية، وتتناسب مع إحباط الناخبين من كل ما يدفعونه". يتوقع التاريخ خسارة حزب الرئيس نحو 25 مقعداً في مجلس النواب، ويعد زعيم الأقلية الديمقراطية حكيم جيفريز بـ "أجندة قدرة على تحمل التكاليف" لخفض الأسعار، بينما يصف ترامب هذا المصطلح بأنه "احتيال" و"رواية كاذبة".
