نجح رائدا الفضاء أنيل مينون من وكالة ناسا وجوشوا كوتريك من وكالة الفضاء الكندية، ضمن البعثة 75، في استكمال تركيب الجيل الجديد من الألواح الشمسية القابلة للتمدد (iROSA) في المحطة الفضائية الدولية، وذلك خلال مهمة سير في الفضاء استغرقت 6 ساعات و59 دقيقة.
تفاصيل مهمة السير في الفضاء
تمكن رائدا الفضاء من تركيب ونشر اللوح الشمسي الثامن والأخير على الجانب الأيمن من الهيكل الداعم الرئيسي للمحطة، وتحديدًا عند قناة الطاقة 3B. واستخرج الثنائي مجموعة الألواح التي يبلغ وزنها 750 رطلًا (340 كيلوجرامًا) من منصة تخزين مؤقتة، ونقلها باستخدام الذراع الروبوتية "Canadarm2" لتثبيتها على مجموعة الدعامات المجهزة مسبقًا.
تجاوز عطل فني في التيار الكهربائي
أثناء توصيل الكابلات لربط اللوح بأنظمة المحطة، واجه الفريق مشكلة فنية تمثلت في انخفاض التيار الكهربائي المقاس إلى نصف القيمة المتوقعة. وأبلغت رائدة فضاء ناسا نيكول ستيلويل، المسؤولة عن متابعة المهمة من مركز التحكم، الطاقم بضرورة تأجيل النشر لحين فحص الموصلات. واضطر رائدا الفضاء لانتظار دخول المحطة في ظل الأرض لفحص التوصيلات بأمان، واستغلا فترة الانتظار في تنظيف موقع التركيب وإعادة الذراع الروبوتية إلى موضعها.
نشر ناجح للألواح الشمسية
تمكن الفريق في النهاية من معالجة المشكلة، وأكدت ستيلويل عودة قراءات التيار الكهربائي إلى وضعها الطبيعي، ومنحت الضوء الأخضر للنشر. وبعد فك مسمارين للتثبيت، تمددت الألواح تدريجيًا حتى وصلت إلى طولها الكامل البالغ 63 قدمًا (19 مترًا) في نحو 10 دقائق، معتمدة على الطاقة الكامنة المخزنة في دعامات ألياف الكربون دون حاجة لمحركات.
تعزيز قدرة المحطة بنسبة 30%
قال مينون في ختام المهمة إن هذا اليوم يمثل استكمال تركيب ثمانية ألواح شمسية بعد أكثر من 15 عامًا على بدء تطويرها. وتتميز الألواح الجديدة بأنها نصف حجم الألواح القديمة، لكنها توفر طاقة أكبر بنسبة 40%، ما يعزز قدرة الألواح التقليدية للمحطة على إنتاج الكهرباء بنسبة تصل إلى 30% إضافية.
