أظهر تقييم جديد لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن سهل ألاسكا الشمالي يحوي ما يقدر بنحو 96 تريليون قدم مكعب من الغاز الطبيعي التقليدي غير المكتشف، وهو رقم يقارب ثلاثة أضعاف الاحتياطيات المؤكدة في المنطقة.
أول تقييم شامل للمنطقة بأكملها
يعد هذا التقييم الأول من نوعه الذي يغطي سهل ألاسكا الشمالي بالكامل، بما في ذلك الاحتياطي البترولي الوطني البالغ مساحته 23 مليون فدان. وقدر التقرير أيضًا وجود 17 مليار برميل من النفط غير المكتشف في المنطقة ذاتها.
تفوق كبير على الاحتياطيات المعروفة
قالت أليسيا لينداور، منسقة برنامج موارد الطاقة في الهيئة، إن التقدير الجديد "يبلغ تقريبًا ثلاثة أضعاف حجم تراكمات الغاز المعروفة في سهل ألاسكا الشمالي"، مشيرة إلى أن الكمية تعادل ما يستهلكه الأمريكيون من الغاز الطبيعي في أقل من ثلاث سنوات. وتتركز الاحتياطيات المؤكدة والبالغة 35 تريليون قدم مكعب في وحدة خليج برودهو الكبرى المنتجة منذ السبعينيات.
طبقات جيولوجية متعددة
شمل التقييم ثلاث تسلسلات جيولوجية رئيسية: تسلسل بروكيان (صخور بعمر 140 مليون سنة وأحدث)، وتسلسل بوفورتيان (140-200 مليون سنة)، وتسلسل إيلسميريان (حتى 350 مليون سنة). ويُعد تسلسل بروكيان الأكثر صلة بالأنشطة النفطية الحالية والمستقبلية، حيث يضم تشكيلات نانوشوك وتوروك الكامنة تحت الحقول الغربية الأحدث.
تقنيات حديثة واكتشافات حديثة
أوضح الجيولوجي ويليام كرادوك أن التقرير تضمن معرفة وتقنيات جديدة، وأخذ في الاعتبار اكتشافات كبرى مثل مشروع ويلو الذي تطوره كونوكو فيليبس، ومشروع بيكا الذي بدأت سانتوس الإنتاج فيه هذا العام. وأكد أن الجيولوجيا المميزة لهذه الحقول تمتد عبر أجزاء واسعة من المقاطعة الشمالية.
تقييم جيولوجي دون اعتبارات اقتصادية
مثل تقييمات الهيئة السابقة، لا يأخذ التقرير في الحسبان جدوى استخراج هذه الموارد اقتصاديًا، ولا يشمل الموارد غير التقليدية مثل هيدرات الغاز أو ميثان طبقات الفحم. وتراوح تقدير الغاز بين 17.3 و276.6 تريليون قدم مكعب.
إدارة ترامب تروج للتقرير
ربط مسؤولو وزارة الداخلية التقييم بسياسات الرئيس دونالد ترامب وأمره التنفيذي "إطلاق الإمكانات الاستثنائية لألاسكا". وقال وزير الداخلية دوج بورغوم إن احتياطيات ألاسكا يمكن أن توفر طاقة ميسورة وآمنة للأمريكيين وحلفاء جنوب المحيط الهادئ لأجيال.
تحديات تسويق الغاز العالقة
لا يزال الغاز المعروف والمقدر محاصرًا في سهل ألاسكا الشمالي، على بعد مئات الأميال من أي سوق. ولم تُعتبر أي من مقترحات خطوط أنابيب الغاز الضخمة - سواء عبر كندا أو إلى منشأة إسالة في كوك إنلت - مجدية اقتصاديًا حتى الآن.
مزاعم استثمارية غير مؤكدة
أعلن مسؤولون أمريكيون وألاسكيون الشهر الماضي عن التزام كوري جنوبي باستثمار 54 مليار دولار في مشروع خط أنابيب الغاز المسال، غير أن الحكومة الكورية نفت أي التزام، مشيرة إلى أنها تقيّم المشاركة المحتملة فقط. كما نفت تايوان مزاعم ترامب عن التزامها بالاستثمار في المشروع.
