بدأت شركة "ويليامز" (Williams) ومقرها أوكلاهوما، إجراءات الحصول على تصاريح لتوسيع شبكة أنابيب الغاز الطبيعي "نورث ويست بايبلاين" (Northwest Pipeline) التي تمتد لأربعة آلاف ميل، وتنقل الغاز المنتج بالتكسير الهيدروليكي من ولايات روكي ماونتن إلى أيداهو وواشنطن وأوريغون.
مشروع "سيلفر سبير" الجديد
قدمت الشركة الشهر الماضي إلى لجنة تنظيم الطاقة الفيدرالية (FERC) أوراقًا لإنشاء خط أنابيب جديد يسمى "سيلفر سبير" (Silver Spur) بطول 88 ميلًا، يربط بين خطي نقل غاز قائمين في أيداهو ونيفادا. وسينقل الخط المقترح ما يصل إلى 275 مليون قدم مكعب قياسي إضافية من الغاز الطبيعي يوميًا إلى المنطقة، مع خطة لإنجازه بحلول عام 2030.
مخاوف بيئية وربط بمراكز البيانات
ترى منظمات بيئية، منها "كولومبيا ريفر كيبير" (Columbia Riverkeeper) ومعهد "سايتلاين" (Sightline Institute)، أن التوسع يهدف أساسًا لتلبية الطلب المتزايد من مراكز البيانات وليس الطلب العام على الكهرباء. وأشارت تحليلات حديثة إلى أن مراكز البيانات تستهلك حاليًا نحو ربع إجمالي استهلاك الطاقة في أوريغون.
موقف الشركة والجهات التنظيمية
أكد متحدث باسم "ويليامز" أن الغاز الطبيعي يظل عنصرًا حاسمًا لضمان موثوقية الطاقة مع نمو الطلب والطاقة المتجددة، رافضًا الإفصاح عن عملاء الشركة. وستخضع المشاريع لمراجعة فيدرالية وجلسات استماع عامة قبل الموافقة.
مشروع أوسع قيد التخطيط
يُعد "سيلفر سبير" جزءًا من نظام أوسع مقترح يسمى "روكيز كولومبيا كونكتور" (Rockies Columbia Connector)، يشمل خطين إضافيين بطول 160 ميلًا و137 ميلًا، وقد يرفع الإمداد اليومي للمنطقة بنحو مليار قدم مكعب. ووصف مسؤولو الشركة هذه التوسعات بأنها من أكبر مشروعات أنابيب الغاز في الشمال الغربي منذ أكثر من عقدين.
