حذر ديفيد إي هيس، وزير البيئة السابق في ولاية بنسلفانيا، من استمرار ممارسة رش المياه الملوثة الناتجة عن آبار النفط والغاز التقليدية على الطرق العامة، مؤكدًا أنها تحتوي على ملوثات خطيرة تهدد البيئة والصحة العامة.
مياه ملوثة بمواد خطرة
أبلغت وزارة حماية البيئة في بنسلفانيا لجنة البيئة بمجلس النواب بأن جميع المياه الملوثة (المحلول الملحي) من آبار النفط والغاز والمعادن التقليدية تحتوي على نفس الملوثات، وهي الهيدروكربونات والأملاح والمعادن الثقيلة ومواد كيميائية أخرى. وأكدت الوزارة أن هذه الملوثات قد تضر بالتهديد مصادر مياه الشرب.
عدم فعالية الرش على الطرق
وفقًا لدراسات جامعة بنسلفانيا، فإن رش هذه المياه الملوثة على الطرق لتقليل الغبار - وهو الاستخدام الرئيسي لها - ليس أكثر فعالية من الماء العادي، بل يحمل مخاطر بيئية. كما يؤدي إلى زعزعة الاستقرار الكيميائي للطرق الترابية والحصوية مما يتسبب في زيادة الغبار.
أرقام ضخمة وتقارير مفقودة
تبلغ صناعة النفط والغاز التقليدية عن إنتاج 42.6 مليون جالون من المياه الملوثة سنويًا، لكن هذا الرقم قد يكون أعلى بكثير، إذ فشل أصحاب 81 ألف بئر من أصل 105 آلاف بئر تقليدية في الإبلاغ عن كميات النفايات التي ينتجونها.
ثغرة "المحلول الملحي المعدني"
منذ عام 2007، سمحت الوزارة لثلاثة آبار "محلول ملحي معدني" في مقاطعة إيري باستخدام مياهها الملوثة دون قيود، بما في ذلك رشها على الطرق. وأفادت الوزارة بأن 2.4 مليون جالون من هذه المياه رُشت على طرق "عشرات البلديات" دون قيود خلال عام 2025. وتختبر الصناعة توسيع هذه الثغرة لتشمل آبارًا أكثر، حتى تحويل آبار قائمة إلى آبار "محلول ملحي معدني" للسماح بالتخلص غير المقيد.
مقترح برنامج إعادة التدوير
يقترح هيس إنشاء "برنامج حسن الجوار لإعادة تدوير مياه الآبار التقليدية الملوثة"، يلزم بإعادة تدوير جميع المياه الملوثة التي تنتجها الصناعة التقليدية عبر صناعة غاز الصخور الطينية دون تكلفة على أصحاب الآبار التقليدية. وتدير صناعة الصخور الطينية حاليًا 3 مليارات جالون سنويًا، وتعيد تدوير ما يصل إلى 93% منها، مما يجعل إضافة 100 مليون جالون محتملة (3.3%) أمرًا يسيرًا.
