تواجه ولاية كولورادو الأمريكية تحديًا متصاعدًا في التعامل مع الآبار النفطية والغازية المهجورة، المعروفة بـ"الآبار اليتيمة"، حيث وصل عددها إلى مستوى قياسي بلغ 994 بئرًا، فيما تُضاف آبار جديدة بمعدل يفوق قدرة البرنامج الحكومي على سدها.
أرقام قياسية وتزايد مستمر
أفاد جيفري مور، مدير قسم الطاقة والبيئة في مدينة أورورا، أمام اللجنة المشرفة على تمويل برنامج الآبار اليتيمة في سبتمبر الماضي، بأن المعدل السنوي لإضافة آبار جديدة بلغ 300 بئر خلال السنوات الثلاث الماضية. وعلى الرغم من ارتفاع عدد الآبار المسددة بنسبة 69% ليصل إلى 161 بئرًا في السنة المالية 2026، إلا أن البرنامج يستقبل سنويًا ما يقارب ضعف هذا العدد من الآبار المهجورة حديثًا. كما حددت لجنة كولورادو للطاقة وإدارة الكربون (ECMC) 1,215 بئرًا إضافيًا كمرشحين محتملين للانضمام إلى قائمة الآبار اليتيمة.
تمويل غير كافٍ ورسوم متزايدة
أنشأت تشريعات عام 2022 مجلس مؤسسة تخفيف الآبار اليتيمة لفرض رسوم على الآبار العاملة لتمويل البرنامج. وفي سبتمبر، رفع المجلس الرسوم السنوية بنسبة 27% للآبار عالية الإنتاج (أكثر من 15 برميل نفط مكافئ يوميًا) لتصل إلى 285 دولارًا لكل بئر، وبنسبة 24% للآبار منخفضة الإنتاج لتصل إلى 155 دولارًا. ومع ذلك، تساءل جيف روبينز، رئيس لجنة ECMC ومجلس المؤسسة، عما إذا كان هذا الدخل كافيًا لتغطية الأعمال المطلوبة، خاصة مع احتمال انضمام آبار شركة كبيرة خلال 12 إلى 18 شهرًا.
شركة "كيه بي كوفمان" في قلب الأزمة
تتركز المخاوف على شركة "كيه بي كوفمان" (KPK) التي تمتلك نحو 1,200 بئر معظمها منخفض الإنتاج أو معطل، وتقدر اللجنة أن 1,041 بئرًا منها قد تنضم قريبًا للبرنامج. وتخوض الجهات التنظيمية معركة قانونية مع الشركة منذ أكثر من خمس سنوات، حيث أمرت بإغلاق آبارها لفشلها في تنظيف تسربات، وفرضت عليها ضمانات مالية بقيمة 133 مليون دولار وغرامات تقارب مليوني دولار. وترفع الشركة دعاوى قضائية ضد كل إجراء، زاعمة انتهاكات دستورية وإجرائية، بينما أيدت المحاكم الأولية أوامر اللجنة.
إفلاسات تضخم قائمة الآبار المهجورة
ساهمت إفلاسات شركات في تفاقم المشكلة، حيث أضافت شركة "أوميمكس بتروليوم" 339 بئرًا في مقاطعتي فيليبس ويوما عام 2024، وأضافت شركة "دبليو إم إي ييتس" 212 بئرًا في مقاطعتي فيليبس وسيدجويك. وفي مقاطعة آدامز، التي تضم بالفعل 310 آبار يتيمة (ثاني أكبر عدد في الولاية)، جاء 225 بئرًا دفعة واحدة عام 2018 إثر إغلاق نظام تجميع خطوط أنابيب.
انبعاثات الميثان تهدد البيئة
اكتشف مفتشو مقاطعة آدامز أكثر من 100 تسرب وانبعاث من رؤوس الآبار والخزانات والمعدات المهجورة، بما في ذلك انبعاثات كبيرة من الميثان. ووجدت دراسة لجامعة كولورادو الحكومية ثلاثة آبار في المقاطعة تنبعث منها كميات هائلة من الميثان، الأكبر منها 75 كيلوغرامًا في الساعة، أي أكثر بنسبة 142% من متوسط الآبار غير المسددة في الولاية.
تمويل فيدرالي مؤقت وحلول طويلة الأجل
أنفق برنامج الآبار اليتيمة 26.5 مليون دولار في 29 مقاطعة عام 2026، منها نحو 19 مليون دولار من أموال فيدرالية عبر قانون خفض التضخم لعام 2022، مع توقع 40 مليون دولار إضافية خلال خمس سنوات. لكن هذه الأموال ستنتهي بحلول 2030، ليعتمد البرنامج بعدها على رسوم التخفيف والسندات المصادرة من الشركات المفلسة. وتاريخيًا، كانت هذه السندات أقل بكثير من متوسط تكلفة سد البئر وإصلاح موقعه البالغ 100 ألف دولار. كما انخفض عدد الآبار العاملة من 45,000 عام 2022 إلى 37,360 عام 2026، مع توقع انخفاضها إلى 31,961 بحلول 2031، مما يقلل قاعدة الرسوم ويهدد استدامة التمويل.
