كشفت دراسة حديثة صادرة عن مجموعة عمل "المناخ العصبي" متعددة التخصصات، التي تقودها عالمة الأعصاب بورسين إيكيز، عن تأثيرات واسعة لتغير المناخ والعوامل البيئية على صحة الدماغ، بدءًا من الوظائف الإدراكية وصولًا إلى الصحة النفسية.
عوامل مناخية متعددة تؤثر على الدماغ
أوضحت إيكيز أن القائمة تشمل الحرارة الشديدة، وتلوث الهواء، والأحداث الجوية المتطرفة مثل حرائق الغابات والأعاصير والعواصف، إضافة إلى انعدام الأمن المائي والغذائي الناتج عن فترات الجفاف والفيضانات الطويلة، وتلوث المياه والتربة الناجم عن الكيماويات المنبعثة خلال الكوارث، والأمراض المنقولة بالنواقل مثل البعوض والقراد.
تلوث الهواء.. عامل خطر رئيسي للخرف
أشارت الدراسة إلى أن الأدلة المتزايدة تؤكد تأثير تلوث الهواء، وتحديدًا الجسيمات الدقيقة (PM 2.5)، على نمو أدمغة الأجنة والأطفال، وعلى الصحة النفسية للشباب، والوظائف التنفيذية والمعرفية، فضلًا عن زيادة خطر السكتة الدماغية والخرف. وساهمت المجموعة في إرشادات منظمة الصحة العالمية للوقاية من الخرف، التي صنفت تلوث الهواء كأول عامل خطر بيئي قابل للتعديل. وبحسب تقرير شاركت فيه المجموعة العام الماضي، نُسب أكثر من ربع وفيات الخرف في عام 2023 إلى تلوث الهواء.
قصص بشرية من خطوط المواجهة
تضمن التقرير شهادات مباشرة من مناطق متضررة: طبيب نفسي في موريتانيا يوثق تأثير حرارة تتجاوز 110 درجات فهرنهايت لأشهر على الصحة النفسية، وطبيب في كينيا يصف تدهور الحالة النفسية لطفل بعد فيضان، ومجتمعات زراعية في تركيا تشهد تغيرًا في القيم والثقافة العائلية بسبب فترات الجفاف الطويلة التي تهدد سبل عيشها.
صحة الدماغ "نقطة عمياء" في سياسات المناخ
وصفت إيكيز صحة الدماغ بأنها "نقطة عمياء" في السياسات البيئية والمناخية، مؤكدة أن الأدمغة السليمة جوهر المجتمعات السليمة، وأن إغفال حماية الدماغ في اللوائح البيئية يؤثر في الإبداع والإنتاجية والرفاهية. ودعت إلى جعل نتائج صحة الدماغ معيارًا لتقييم الآثار الصحية البيئية، مستشهدة بتحسن درجات الإدراك لدى أطفال نيويورك بفضل لوائح الهواء النظيف في التسعينيات، وانخفاض معدلات الخرف والانتحار في الصين بعد تشديد لوائح جودة الهواء عام 2015.