دراسة تكشف خطورة الميكروبلاستيك على الصحة البشرية

كشفت دراسة حديثة نُشرت في مجلة "نيتشر" العلمية أن الميكروبلاستيك أكثر تقلبًا كيميائيًا مما كان يُعتقد سابقًا، مما يفسر كيف يساهم في الالتهابات والأمراض. ووجدت الدراسة أن الماء يعمل كمحفز لتكوين الجذور الحرة عند ملامسته للميكروبلاستيك، وهذه الجزيئات غير المستقرة ترتبط في جسم الإنسان بالالتهابات والأمراض.

آلية التأثير الصحي

يتمتع الميكروبلاستيك بمساحة سطح أكبر بكثير مقارنة بحجمه، على عكس القطع البلاستيكية الأكبر، مما يخلق ظروفًا ملائمة لحدوث تفاعلات كيميائية. وأوضح الدكتور ليوناردو تراساند، طبيب الأطفال ومدير مركز جامعة نيويورك للتحقيق في المخاطر البيئية، أن البلاستيك كان يُعتبر كيميائيًا خاملًا لا يتفاعل مع جسم الإنسان، لكن الدراسة تثبت عكس ذلك، خاصة بالنسبة للميكروبلاستيك والنانوبلاستيك.

علاقة بالقلب والأوعية الدموية

أشار تراساند إلى دراسة سابقة في "مجلة نيو إنجلاند للطب" وجدت أن تركيزات الميكروبلاستيك في شرايين السباتي لمرضى خضعوا لعملية استئصال بطانة الشريان كانت مرتبطة بزيادة أربعة أضعاف في مخاطر النوبة القلبية والسكتة الدماغية والوفاة. وتفسر الدراسة الجديدة آلية قد تفسر هذه الزيادة الحادة في المخاطر الصحية.

مساران للضرر

قد ينقل الميكروبلاستيك مواد كيميائية مثيرة للقلق إلى الأنسجة البشرية، أو يعمل بنفسه كـ "كرات هدم" تسبب الالتهاب من خلال تفاعله وخصائصه الفيزيائية. وتشير الدراسة إلى أن المسار الثاني هو الأكثر ترجيحًا، دون استبعاد أن المواد الكيميائية المصاحبة قد تفاقم الالتهاب الملاحظ.

إجهاد أكسدي والتهاب

يرى تراساند أن الإجهاد التأكسدي والالتهاب خيط مشترك في العديد من الحالات الصحية، بما في ذلك اضطراب الهرمونات والخلل المناعي. وتضيف الدراسة أساسًا لاعتبار التعرضات البيئية "الرجل الثالث" في عوامل خطر الأمراض المزمنة، إلى جانب النظام الغذائي والنشاط البدني.

خطوات لتقليل التعرض

نصح تراساند باستخدام الزجاج والفولاذ المقاوم للصدأ بدلاً من البلاستيك، وتجنب تسخين البلاستيك في الميكروويف أو غسله في غسالات الأطباق، وتناول المزيد من الفواكه والخضروات الطازجة، واستخدام أواني الطبخ من الحديد الزهر أو الفولاذ المقاوم للصدأ بدلاً من الأواني غير اللاصقة. وأكد على قوة المستهلك في دفع التغيير على مستوى الشركات والسياسات العامة.

تنظيم أمريكي متأخر

أشار تراساند إلى أن المواد الكيميائية في البلاستيك تكلف الاقتصاد الأمريكي 250 مليار دولار عبء مرضي، أي 1.2% من الناتج المحلي الإجمالي. ولفت إلى أن حركة "اجعل أمريكا صحية مرة أخرى" أثارت مزيدًا من النقاش حول تنظيم الميكروبلاستيك، لكن الأدلة على أضرار المواد الكيميائية البلاستيكية على الهرمونات موجودة منذ 50 عامًا.