في منطقة الهيمالايا بولاية أوتاراخند الهندية، تحتفظ المنازل التقليدية بمساحات مخصصة لاستضافة النحل، حيث تعتني النساء به كجزء من ممارسة تربية نحل أصبحت ملاذًا حاسمًا لتجمعات النحل الأصلية التي تواجه تهديدات بيئية شديدة.
تراث عريق لتربية النحل في الجدران
لأجيال، تشاركت الأسر في المنطقة منازلها مع نحل العسل الهندي (Apis cerana indica)، باستخدام "خلايا الجدران" التقليدية، وهي تجاويف مستطيلة تُبنى مباشرة في جدران المنازل الطينية يمكن للنحل من خلالها الدخول. باب صغير يمكن الوصول إليه من داخل المنزل يُغلق بالطين وروث البقر، وتُفتح الختمة عند حصاد العسل.
دور محوري للنساء في الحفاظ على النحل
تاريخيًا، تتولى النساء في الأسر رعاية النحل، خاصة مع هجرة العديد من الرجال من القرى الريفية بحثًا عن فرص عمل في أماكن أخرى. تقول نغمة بروين، أستاذة مساعدة في العلوم الطبية الحيوية بجامعة كوماون: "السبب الوحيد في بقاء نحل Apis cerana indica في أوتاراخند هو النساء".
أضافت بروين أن تربية النحل التقليدية تمارس كعادة ثقافية مقدسة وليست مشروعًا تجاريًا، حيث تحافظ النساء بانتظام على الخلايا وتطعم المستعمرات مسحوق بذور القطيفة أو القنب خلال أشهر الشتاء عندما يكون الغذاء شحيحًا.
حماية طبيعية ضد قسوة المناخ
توفر البنية الطينية السميكة لخلايا الجدران التقليدية عزلًا أساسيًا ضد البرد الجبلي الشديد والعواصف والأمطار، وتحمي النحل الذي لا يستطيع البحث عن الغذاء بأمان عندما تنخفض درجات الحرارة الخارجية إلى ما دون 10-13 درجة مئوية.
تهديدات متزايدة للبيئة التقليدية
لكن هذا النظام البيئي التقليدي يواجه تهديدات متزايدة من التغيرات المعمارية السريعة وتأثيرات المناخ. كشفت دراسة في منطقة تشامولي بأوتاراخند أن نسبة المنازل التقليدية انخفضت من 61% قبل عام 1980 إلى 26% بين عامي 2001 و2010، مما أدى إلى انخفاض متوسط عدد خلايا الجدران لكل منزل إلى 8.4 خلية بحلول عام 2010. المنازل الإسمنتية الحديثة لا تحتوي على أي مستعمرات نحل مرصودة، مما يحرم النحل الأصلي من هياكل التعشيش الأساسية.
في الوقت نفسه، أدت أنماط الطقس المتغيرة والأمطار الغزيرة والرياح العاتية إلى تقليل محاصيل العسل بشكل كبير وتغيير أنماط النباتات المحلية. قالت ساراسواتي ديفي، مقيمة تبلغ من العمر 80 عامًا، إن محاصيل العسل انخفضت من حوالي 3 كيلوغرامات لكل خلية في السنوات الماضية إلى بالكاد 1 أو 2 كيلوغرام اليوم.
تغير المناخ يفرغ الخلايا
أحداث الطقس المتطرفة تركت العديد من خلايا الجدران فارغة، حيث يستهلك النحل مخزونه من العسل بينما يكون محبوسًا في الداخل خلال العواصف الطويلة. قالت شاكونتالا ديفي، نحالة محلية: "المطر والعواصف والبرد يؤثر أيضًا على رفاهية النحل. داخل خلايا الجدران هم بأمان، لكن في الخارج لا يستطيعون محاربة قوى الطبيعة".
إزالة الغابات تدفع النحل للبيئات البشرية
بينما توفر رعاية النساء مأوى حيويًا، تستمر إزالة الغابات وتدمير الموائل في طرد النحل الأصلي من النظم البيئية البرية. قالت نغمة بروين: "النحل يحتاج للبشر فقط لأن البشر يدمرون منازلهم الطبيعية. من ناحية، يدمر الناس الغابات ويحفزون تغير المناخ، مدمرين مئات المستعمرات. ومن ناحية أخرى، يوفرون مأوى لخلية أو خليتين فقط في جدرانهم".