دراسة: أسعار البنزين تختلف باختلاف الرؤساء لكن العلاقة السببية غير مثبتة

أظهرت دراسة حديثة أجراها باحثون في معهد جورجيا للتقنية أن متوسط أسعار البنزين في الولايات المتحدة شهد اختلافات كبيرة بين إدارات رئاسية متعاقبة خلال الفترة من 2003 إلى 2022، وهو نمط تكرر أيضًا في كندا وفرنسا وبريطانيا.

تفاصيل الدراسة ومنهجيتها

نُشرت الدراسة في دورية "اقتصاديات الطاقة"، واعتمدت على تحليل 19 عامًا من بيانات الأسعار الأسبوعية للوقود في الدول الأربع، مع التحكم في متغيرات مثل أسعار النفط الخام، والضرائب على الوقود، والأزمات الاقتصادية، والأحداث الدولية الكبرى كالأوبئة والحروب. كما شمل البحث استطلاعًا وطنيًا شمل 1018 مواطنًا أمريكيًا و216 خبيرًا اقتصاديًا.

فجوة بين الخبراء والرأي العام

أظهرت النتائج أن 57.1% من خبراء الطاقة المستطلعة آراؤهم يعتقدون أن الرئيس لا يملك تأثيرًا يذكر على أسعار البنزين، بينما رأى أكثر من ثلثي غير الخبراء أن للرئيس تأثيرًا معتدلًا أو قويًا. وقد ألهمت ملصقات "أنا فعلت ذلك" التي ظهرت على مضخات الوقود عام 2022 وتحمل صورة الرئيس جو بايدن، الباحثَ ماثيو أوليفر، أستاذ الاقتصاد في جورجيا تك، لإعادة النظر في هذا التساؤل المهمل بحثيًا.

ارتباط دون سببية مؤكدة

رغم توثيق الدراسة اختلافات في متوسط الأسعار بين الإدارات - مثل انخفاض الأسعار بنحو 47 سنتًا للجالون في عهد رئيس الوزراء الكندي مارك كارني مقارنة بسلفه جاستن ترودو، وانخفاض 55 سنتًا في عهد تيريزا ماي مقارنة بديفيد كاميرون في بريطانيا، وارتفاع 39 سنتًا في بداية عهد باراك أوباما مقارنة بنهاية عهد جورج دبليو بوش - إلا أن الباحثين لم يثبتوا علاقة سببية مباشرة.

دعوة لمزيد من البحث

أكد ديلان بروير، الأستاذ المشارك في كلية الاقتصاد، أن العبء يقع على عاتق الاقتصاديين لتفسير هذه الاختلافات إن كانوا يعتقدون عدم وجود تأثير رئاسي. وأشار الباحثان إلى أن تصورات الجمهور - سواء كانت دقيقة أم لا - تؤثر في السلوك الانتخابي والنشاط الاقتصادي، حيث تقفز عمليات البحث عن "أسعار البنزين ترمب" أو "أسعار البنزين بايدن" بنحو 53 نقطة مئوية مع كل دولار ارتفاع في سعر الجالون، بينما لا يحدث تغير ذو دلالة إحصائية عند انخفاض الأسعار.

متغيرات معقدة

حدد الباحثون عوامل تعقّد التحليل، منها: فترات التأخر الطويلة للسياسات، توريث كل قائد لظروف سلفه، احتمال تأثير الأسعار نفسها على نتائج الانتخابات، وتداخل قوى اقتصادية وسياسية وسوقية متعددة. وتهدف الدراسة إلى فتح باب بحثي جديد لفهم أعمق لهذه العلاقة المحتملة.