تسارع شركات النفط الأمريكية الكبرى وتيرة استثماراتها في قطاع التكرير، وأعادت تشغيل مصافٍ مغلقة لزيادة إنتاج الوقود، وسط نقص حاد في الإمدادات العالمية ناجم عن الحرب في أوكرانيا والعقوبات على إيران، وارتفاع أسعار الديزل إلى مستويات قياسية تقترب من 6 دولارات للجالون في الولايات المتحدة.
استثمارات ضخمة لتوسيع الطاقة التكريرية
أعلن دارين وودز الرئيس التنفيذي لإكسون موبيل أن الشركة حققت "معدل استخدام قياسي للنفط الخام" بلغ 100% في مصافيها بمنطقة خليج المكسيك الأمريكي. وتنفق إكسون موبيل نحو 17 مليار دولار على أنشطة التكرير، تشمل توسعة في بومونت بولاية تكساس وأعمالًا جارية في بايتاون، ومن المتوقع أن تضيف هذه الاستثمارات طاقة إنتاجية يومية قدرها 100 ألف برميل.
من جانبها، كشفت شيفرون عن بلوغ مصافيها أحجام معالجة قياسية خلال الربع الثالث، وقال مايك ويرث الرئيس التنفيذي: "نعيد الاستثمار لتوفير المزيد من الطاقة لسوق يعاني شح الإمداد". غير أن مارك نيلسون نائب رئيس شيفرون أشار إلى أن نحو 10% من الطاقة التكريرية العالمية لا تزال متوقفة، متوقعًا توازن هوامش الربح تدريجيًا مع تعافي العمليات وزيادة تدفقات التصدير.
أرباح قياسية في الربع الثالث
استفادت الشركتان من ارتفاع أسعار السلع وهوامش التكرير، حيث قفز صافي ربح إكسون موبيل في الربع الثالث إلى 15.4 مليار دولار، مقابل 7.5 مليار دولار في الفترة المماثلة من العام الماضي. كما تضاعف ربح شيفرون ثلاث مرات ليصل إلى 9.9 مليار دولار مقارنة بـ 3.5 مليار دولار.
عوامل جيوسياسية تضغط على الإمدادات
أرجع وودز تشديد الإمدادات إلى متغيرات عدة، منها فقدان الطاقة التكريرية الروسية بسبب هجمات الطائرات الأوكرانية بدون طيار، وتراجع إنتاج الصين من المنتجات المكررة، إلى جانب تهديدات إيران بإغلاق مضيق هرمز الذي أدى إلى انقطاعات إنتاجية في آسيا. وبحسب وكالة الطاقة الدولية، تراجع حجم التكرير اليومي في روسيا من 6.5 مليون برميل إلى 3.8 مليون برميل، وهو أدنى مستوى في 20 عامًا، ولم تبقَ سوى 5 مصافٍ روسية من أصل 32 دون تأثر. وحذر تقرير لـ "ريستاد إنرجي" من أن روسيا قد تتحول إلى مستورد صافٍ للبنزين والديزل بحلول 2027.
فاليرو تشتري مصفى هيوستن المغلق
أعلنت فاليرو إنرجي اتفاقًا لشراء مصفاة مغلقة في هيوستن من ليوندل باسيل مقابل 320.5 مليون دولار، وتخطط لإعادة تشغيلها بحلول نهاية 2027. وقال لين ريجز الرئيس التنفيذي لفاليرو إن الصفقة تمثل "فرصة فريدة لتوسيع بصمتنا الاستراتيجية في ساحل خليج المكسيك بتكلفة أقل بكثير من قيمة الاستبدال، وتعزيز متانة نظام التكرير لدينا على المدى الطويل".
ضغوط سياسية أمريكية لخفض الأسعار
يشكل الارتفاع السريع في أسعار البنزين والديزل عبئًا سياسيًا على إدارة الرئيس دونالد ترامب، التي تمارس ضغوطًا على شركات النفط لاتخاذ خطوات تخفف الأثر على المستهلكين. وتأتي إعلانات زيادة الطاقة التكريرية وشراء الأصول المغلقة استجابةً جزئية لهذه الضغوط، في وقت تتواصل فيه الاضطرابات الجيوسياسية التي تُبقي الأسواق في حالة ترقب.
