وافقت هيئة النقل في بوسطن على شراء 65 حافلة هجينة بتكلفة تصل إلى 83 مليون دولار، في خطوة تهدف إلى تحديث أسطولها المتهالك، رغم أن هذه الحافلات لن تُحتسب ضمن أهداف الهيئة للتحول الكامل نحو الطاقة النظيفة بحلول عام 2028.
وأوضح مدير هندسة المركبات في الهيئة، ويليام فولفغانغ، أن هذه الحافلات الجديدة ستعتمد على محركات الديزل التقليدية والبطاريات الكهربائية، ومن المقرر تسليمها في عام 2028 لتكون بديلاً للحافلات القديمة التي تعمل في شوارع ماساتشوستس منذ عام 2008 على الأقل. وأشار فولفغانغ إلى أن الحافلات الكهربائية بالكامل تشكل حالياً نحو 10% فقط من إجمالي الأسطول، حيث يوجد 125 حافلة كهربائية من أصل 1000 حافلة تقريباً.
تحديات التحول نحو الطاقة النظيفة
تأتي هذه الخطوة في وقت تواجه فيه الهيئة تحديات في تحقيق أهدافها المعلنة لرفع نسبة الحافلات الكهربائية بالكامل إلى 30% بحلول عام 2028. وتجادل الهيئة بأن الحافلات الهجينة تساهم في تقليل الانبعاثات وتحسين جودة الهواء دون الحاجة إلى استثمارات ضخمة وفورية في بنية تحتية لشحن المركبات الكهربائية.
من جانبه، وصف فيل إنج، المدير العام للهيئة، صفقة الحافلات الهجينة بأنها خطوة نحو خدمة نقل أكثر موثوقية، مؤكداً أن معظم قيمة هذه الصفقة ممولة من منحة قدرها 78 مليون دولار من الإدارة الفيدرالية للنقل. وأشار إنج إلى أن التركيز ينصب حالياً على الحفاظ على سلامة وموثوقية النظام الحالي أثناء العمل على بناء مستقبل منخفض الكربون.
تحديث السكك الحديدية والاعتراضات العامة
لم تقتصر القرارات على الحافلات فقط، حيث وافق مجلس الإدارة أيضاً على شراء 10 قاطرات تعمل بالديزل و10 قاطرات تعمل بالبطاريات الكهربائية للسكك الحديدية بتكلفة 310 مليون دولار. وتهدف هذه العملية إلى إحلال القاطرات القديمة التي تجاوز عمر بعضها 50 عاماً بقاطرات كهربائية أقل ضوضاءً وتخفض الانبعاثات بنسبة 80%.
وقد واجهت هذه القرارات انتقادات من نشطاء في مجال العدالة في النقل، الذين تساءلوا عن جدوى شراء مركبات تعتمد على الوقود الأحفوري في وقت يجب فيه التركيز الكامل على التوسع في أنظمة النقل الكهربائية لتحقيق الأهداف المناخية.
